— Я только передохну…
Чикита пытливо посмотрела на розовую от смущения Эмили.
— Ты с ним знакома, я угадала?
— Я… я у него в фирме работаю.
— М — да, действительно, как-то не очень. Ладно, давай на первый раз ему позвоню я. Диктуй мне номер.
Чикита набрала номер, дождалась ответа и завопила на всю округу:
— Ричард?! Здравствуйте, дорогой вы наш человек, это Чикита из «Детей улиц». Спасибо, вашими молитвами. Ричард, я как всегда, со шкурной просьбой о деньгах. Спасибо, спасибо, я в вас всегда уверена. Слушайте, а я вас поругаю, можно? Вы почему такой суровый со своими сотрудницами?..
Эмили оцепенела.
— …Одна из них сидит и боится вам звонить. Уверяет, что вы страшны в гневе. Очень хорошенькая, кстати, зовут Эми. Вы уж не пугайте девушку, она отличная помощница, сегодня с утра работает как вол. Хорошо, Ричард. Всего доброго.
Эмили сидела, обхватив руками голову. Помогла, добрая душа, нечего сказать. Выставила ее перед Ричардом Норвудом полной и законченной идиоткой.
Завтра он ее уволит. Скажет — а вы же себе нашли новое место? В клубе «Дети улиц»? Вот там и сидите.
Эмили душераздирающе вздохнула и поплелась домой.
В понедельник она пришла на работу в отвратительном настроении. Начать с того, что у нее болело все тело, — субботний марафон здоровья давал о себе знать. Повернуть голову Эмили не могла, приходилось поворачиваться всем корпусом.
На негнущихся ногах, деревянной походкой она прошагала по коридору и с облегчением повалилась на стул в своем офисе. Чуть позже выяснилось, что сидеть тоже больно.
Эмили молча работала и страдала. Правда, во всем можно было найти светлые стороны — в частности, физическая боль помогала не думать о Ричарде Норвуде постоянно. Так, время от времени. Эмили методично перекладывала документы из папки в папку, то и дело вздыхая и кряхтя.
На обед идти не хотелось, и она осталась в офисе, решив закончить все сегодняшние дела и уйти пораньше. В самом конце обеденного перерыва на бумаги перед ней легла тень, и над головой Эмили раздался спокойный голос президента «Хэмиш интелтек» Ричарда Норвуда:
— Это для «Детей улиц». Если понадобится еще, позвоните мне. Обещаю, что не буду кусаться.
Пачка купюр была перекрещена банковской лентой, и Эмили бездумно таращилась на нее, пытаясь сообразить, какую сумму принес Ричард Норвуд на нужды детского хип — хопа. Выходило много — пять тысяч.
В голове Эмили зазвонил тревожный звонок. Надо же хоть спасибо сказать…
— Большое вам спасибо, мистер Норвуд, за столь щедрый взнос. Вы уверены, что вас не затруднит…
