Последняя попытка - Кейт Вудсток

В тридцать восемь лет иногда уже становятся бабушками. Или дедушками — в зависимости от пола.

В тридцать восемь лет за плечами остается масса житейских историй — счастливых и не очень.

Часть друзей навсегда уходит из твоей жизни. Еще из твоей жизни уходят ночные клубы, танцы до упаду, необыкновенная легкость во всем теле по утрам и умение спать по четыре часа в сутки.

Женщина в зеркале по утрам смотрит хмуро и укоризненно, у нее усталый — это с утра-то! — взгляд, сеточка морщин в уголках глаз и скорбно поджатые губы.

Холодный душ в тридцать восемь — это пытка, а в восемнадцать было весело и щекотно…

И еще невыносимым становится одиночество.

Оно звенит под потолком квартиры, оно пялится на тебя из темного экрана телевизора, оно сверлит мозг красным огоньком автоответчика на мертво молчащем телефоне…

Эмили Феллоуз родилась в Пасадене. Из родного города она уехала достаточно давно, чтобы перестать скучать по нему, да и что скучать, если дел полно?

Мать и четверо братьев Эмили — один старший и трое младших — остались в Пасадене, теперь в их старом доме не протолкнуться от разнокалиберных детей и внуков.

Сама Эмили уехала учиться в Торонто на историка, а получив диплом магистра, переехала в Штаты, в Чикаго. Сейчас ей было тридцать восемь лет, и она мирно и одиноко жила в небольшой, но уютной квартире в самом центре Старого города. Могла себе позволить — ибо Эмили Феллоуз уже несколько лет работала в «Хэмиш интелтек», громадной фирме, занимавшейся всем на свете, что хоть как-то было связано с компьютерами.

Эмили Феллоуз не занимала ответственного поста, не строила свою карьеру идя по головам, не мечтала о повышении…

Такая пассивность пугала ее саму и раздражала двух ее лучших друзей. Друзья норовили устроить ее личную жизнь, а сама Эмили…

Стыдно сказать… Хотя почему же стыдно? Она очень хотела замуж.

Эмили точно знала: как только появится в ее жизни Правильный Мужчина, она немедленно бросит работу и займется домом. Ее муж будет самым счастливым, самым обласканным в мире мужем…

Вот только что-то он не торопился навстречу своему счастью.

Нет, мужчины, разумеется, в ее жизни были. Еще в Торонто она сошлась с однокурсником и прожила с ним в крошечной съемной квартире целых полгода. Потом он уехал на каникулы домой, в Абитиби, и больше не вернулся. Кажется, у него заболела мать. Или тетка…

Потом, когда Эмили было уже двадцать пять и она жила в Чикаго, в ее жизни появился Фред. Он обожал умных женщин — потому и выбрал Эмили, по собственному его признанию. Фред на досуге занимался шумерами, а работал автослесарем. Шумеры ли его натолкнули, испорченные ли моторы — но через семь месяцев после начала их с Эмили романа Фред увлекся учением каббалы, завязал на запястье красную ниточку и стал отлынивать от занятий сексом. Еще через месяц он уехал на… слет? съезд? смотр?., короче, на конференцию каббалистов — и больше не вернулся.