Канва секретов - Элис Винтер

========== I ==========

Чжоу застыла рядом с машиной такси и огляделась. Пока они ехали, пошел сильный снег. Все еще не отпуская ручку двери, она всерьез раздумывала вернуться на станцию, чтобы с первым же поездом отправиться в Лондон. Снег радостно кружился вокруг, укрывая снежинками волосы, а ветер старался забрать последние остатки тепла, пробирая до самых костей. Чжоу посмотрела на таксиста, словно он мог ей чем-то помочь. Тот лишь усмехнулся, саркастично пожелав приятного уикэнда. Проворно достав из багажника небольшой чемодан, он поспешил вернуться в теплый салон к подогреву сидений и тут же уехал. Она бросила ему вслед еще один тоскливый взгляд и в который раз перечитала приглашение:

«Мистер и миссис Лавгуд просят вас почтить своим присутствием бракосочетание их дочери Полумны Лавгуд и мистера Невилла Лонгботтома. Венчание состоится 25 января на острове Инис-Лландуин, западный берег Англси, графство Уэльс».

Запахнув посильнее пальто, Чжоу двинулась по едва различимой из-за непогоды дорожке. Она любила Англию. Любила Лондон, с его неширокими улочками, известными только местным жителям, и уютные пабы. Любила вересковые пустоши, увековеченные в романах классиков. Даже пресловутый дождь и тот был настолько привычным, что стоило ей оказаться в командировке в любой другой стране, она тут же начинала скучать по этой привычной сырости. Но, как оказалось, всему был предел. Упрямо идя по узкой дорожке, волоча за собой то и дело переворачивающийся чемодан, Чжоу проклинала и Англию, и остров с трудно произносимым названием, и извечную влажность, делавшую пребывание на холоде невыносимым.

– Мисс! Мисс, постойте!

Чжоу раздраженно обернулась. Она уже было собиралась ответить, что не нанималась в гиды и вообще благотворительностью не занимается, как замерла, встречаясь взглядом с улыбчивым молодым человеком в очках. Его зеленые глаза и непослушная челка чем-то зацепили ее, что даже перехотелось острить.

– Вы тоже приехали на свадьбу Полумны и Невилла?

– Да, – ответила Чжоу. – А вы?

– Тоже, – улыбнулся незнакомец, и замолчал, прямо глядя на Чжоу. Затем вдруг поменялся в лице, словно испугавшись собственной невежливости, и представился: – Гарри Поттер.

– Чжоу Чанг. Может быть, пойдем? Иначе этот холод меня добьет, – поежилась она, безуспешно стараясь сохранить остатки тепла.

– Да, конечно, – кивнул Гарри, перехватывая у нее ручку чемодана. – Вы со стороны невесты или жениха?

– Невесты. Мы с ней дружим со времен обучения в пансионате при Кембридже. А вы друг Невилла, верно?