— Ты брось, — улыбнулся дядя Сережа. — Камни как камни. Ты на коробочку посмотри. Понюхай.
Игорь удивился.
— Понюхай, понюхай. — Сергей Палыч был серьезен.
Запах оказался слабым, но приятным.
— Чуешь? Палисандровое дерево, ручная работа. Этой коробочке сто пятьдесят лет, знающий человек принес. Так что береги коробочку.
С этими словами Сергей Палыч крепко прихлопнул Игоря по плечу, широко улыбнулся. И понял Игорь, что купили его сильно, далеко ему все же до дяди Сережи, учиться еще надо.
— А что я без цветов, так объяснишь потом Марише — тут на коробочке цветочек вырезан. Камни — от моих, а цветочек — от меня.
И снова обнял Игоря за плечи — уже ласково, и Игорь от души обнял, его в ответ. И снова все понял дядя Сережа, подтолкнул шутливо:
— Веди к имениннице!
Увидев мужа на повороте дорожки, тетя Агата крикнула еще издали:
— Ты Машке сказал, когда быть?
— К трем. А что, нет ее?
— Нет.
— Ничего. Придет, — успокоил жену Сергей Палыч, направляясь с веранды в комнату — переодеться.
— И вот всегда так, — недовольно замотала головой тетя Агата. — Все время так: я ее жучу, а он балует. Вы правильно, не спешите с детьми, — ласково обернулась она к Марише. — Пока маленькие, намучитесь с ними, да ты и сама знаешь. А уж вырастет — вовсе никаких сил нет. Здоровая девка, а помощи в доме ни на грош.
— Вам еще жаловаться! — Игорь уселся на веранде в плетеное кресло, вытянул ноги в белых отглаженных джинсах. У тети Агаты слово зря не скажется. Вон как Марина в лице изменилась: и уколола ее тетка, что детей до сих пор нет, и напомнила, что из милости тут жила, за Машкой присматривала…
— Маша у нас и красавица и умница. — Игорь этими словами тетку призывал к порядку, стыдил — сколько ж можно поминать, давно все переменилось, пора бы уже привыкнуть.
— Что ты тут несешь! — сердито сказал Сергей Палыч, появляясь на веранде с полотенцем. Он вытирал крупное жирноватое лицо, блестящее капельками воды. — Что тебе от девки надо? Учится хорошо, спокойная А молодость свое право знает — надо ей и погулять.
— Вот она тебе нагуляет, — в сердцах отрезала тетя Агата.
Дядя Сережа на эти слова только рукой махнул — что, мол, с глупой бабой спорить, — Маришу за плечи обнял нежно. Игорь, глядя на это, подумал: а ведь есть у него кто то на стороне, непременно есть. С такими ухватками…
Марина лицом потемнела — намек зря не прошел. На втором году замужества потеряла она ребенка — выкидыш. Полгода черная ходила, больше молчала. С тех пор как-то все не получалось у них, хоть Марина ребенка хотела. Игорь и без ребенка неплохо жил, но не возражал, конечно, был бы и у них малыш.
