Когда наконец он смог увидеть коридор, то тут же заметил человека, склонившегося над полом. Поблизости висела лампочка, и в свете ее Хемпель узнал этого человека.
Он вышел из-за стены и начал тихонько подкрадываться к нему. Когда их разделяло всего несколько метров, журналист остановился и некоторое время смотрел, что делает этот человек, а потом внезапно спросил:
— Вы что, собираетесь здесь редис сажать?
— А вы пытаетесь меня напугать, пан Хемпель? — голос Броны был тихий и спокойный.
Журналист, который надеялся, что его внезапный вопрос заставит Брону вскочить и вскрикнуть, был удивлен холодным спокойствием того.
— Восхищаюсь вашей выдержкой, — бросил он насмешливо, но сквозь иронию пробивалось искреннее удивление.
— Ха! — Брона поднялся, стряхивая с пальцев пыль. — Я заметил вас, еще когда вы спускались с лестницы, — добавил он с легкой улыбкой.
Хемпель молча закусил губу. Посмотрел на Брону и снова повторил вопрос:
— Ну и все-таки как? Сажаем редис, или, может быть, здесь будет плантация хмеля?
Брона окинул его сонным взглядом и ничего не ответил.
— Что? Вы раздумываете, как бы все это объяснить? — в голосе журналиста появились угрожающие нотки.
— Что именно?
— Как это что?!
— Что именно объяснить?
— Свое присутствие на месте, где недавно лежал труп.
Брови Броны слегка дрогнули.
— О чем вы говорите? — сказал он спокойно. — Я обдумываю скорее другое.
— Что? — настойчиво спросил Хемпель, раздраженный спокойствием Броны.
— Что вы делаете здесь в такое время и в домашних туфлях?
— А что вам не нравится в моих туфлях?
— Собственно в ваших — ничего. Но я вообще не люблю домашних туфель.
— Вот тебе раз! А почему же?
— Они позволяют тихо подкрадываться.
— Знаете что? Не валите с больной головы на здоровую. Это плохая тактика.
— Тактика? А зачем она мне?
— Чтобы не отвечать на мои вопросы.
— Какие именно?
— Что вы делаете на месте, где недавно лежал труп?
— А, действительно, вы меня уже раз об этом спрашивали. Я ничего не знаю ни о каком трупе. А чей?
— Неизвестного человека.
— Кто его видел? Вы?
— Нет. Шаротка.
— И он лежал на этом месте?
— Ну хватит! — обозлился не на шутку Хемпель. — Вы у меня спрашиваете, не ответив на мой вопрос!
— Не будем торговаться, кто должен кому отвечать и в какой последовательности, — голос Броны внезапно стал твердым. — Здесь я у себя дома. Мне неприятно это подчеркивать, но сделать это меня заставляет ваша настойчивость. Прошу мне рассказать, что за история с этим трупом.
