Староста ухмыльнулся.
— А смысл? Во-первых, то, что там выход, это вилами на воде писано. Во-вторых, никто оттуда не возвращался. А в-третьих, кому мы там нужны? К тому же ходят тут разные, обещают помощь прислать, а на деле фигушки. Вот недавно был тут один дедушка с мальчиком.
Бродяга обратился к одному из своих:
— Как там его звали?
— Которого?
— Да толстячка этого, что всякие радиоприемники мастерил.
— А этого… Компот его звали.
Староста ухмыльнулся.
— Да Компот. Классный был парень.
Один из местных, молодой парень, при этих словах громко причмокнул и проговорил:
— Да классный чувак был.
Сидящий рядом мужичок лениво дал тому сильный подзатыльник.
В это время из ниши, дальше по станции, оттуда уже давно доносился запах еды, к ним подбежал новый бродяга, одетый в одни штаны. Он опасливо глянул на чужаков и сказал что-то на ухо главарю.
Тот посмотрел на гостей станции.
— Еда готова. Будете?
— Не откажемся, — сказал Дед.
Несколько бродяг притащили к костру большую, черную от копоти кастрюлю и к ней кучу жестяных заляпанных мисок, куда стали разливать приятное и вкусно пахнущее варево с кусками мяса.
По залу поплыл вкусный аромат.
Из клеток вдруг начали доноситься сдавленные рыдания.
Не обращая на них внимания, компания уселась вокруг костра и каждый получил по грязной чашке с едой, от которой исходил незнакомый запах. Ложек не было и местные без проблем ели руками.
Веник сперва хотел снять заплечную сумку, но видя, что Дел и остальные не снимают ее, тоже не стал этого делать, хотя было и не очень удобно сидеть с мешком за спиной. Получив свою порцию, Веник было расслабился, но потом заметил, что его спутники держат оружие наготове и он тоже сел так, чтобы легко можно было вскочить на ноги. Автомат он положил также рядом, под руку.
— Что это за мясо? — спросил Фил.
— О! — сказал староста. — Вы наверно такое и не пробовали. Мы тут кроликов разводим.
Кто-то из местных хихикнул.
— Я вам после еды, как отдохнете, покажу нашу ферму. Порода тут такая особая. Называется "спиногрызы".
Староста ухмыльнулся, почти все местные противно захихикали.
Веник начал есть. Мясо было на удивление хорошо сварено и имело приторный сладковатый вкус. Подняв глаза на спутников, Веник с небольшим удивлением увидел, как Дед и Фил, попробовав мясо, как по команде перестали жевать и многозначительно переглянулись.
"— Чего это они?"
Веник посмотрел на Бороду. Толстяк с удовольствием уплетал предложенный кусок. Рядом с ними местные, чавкая, поедали свои порции.
