Огненное кольцо - Александр Владимирович Неверов

Держась левой стороны тоннеля, в темноте брели трое заключенных. Два вооруженных конвоира держались сбоку, подсвечивая под ноги фонарями, стараясь, чтобы хватило света и арестантам.

Один из конвоиров, высокий пожилой мужик, обратился к ближайшему арестанту:

— А старик-то твой с гнильцой оказался…

Веник молчал. Апатия завладела парнем уже давно. Разговаривать не хотелось.

— Ты чего молчишь-то? — не отставал конвоир.

— А чего я скажу? Тебе до этого старика ползти да ползти, — ответил парень. — Он сейчас, наверное, уже в чистых краях, а я дурак, тут с вами…

— Постой, — перебил его Коляныч. — Я тебе не про твоего Деда, а про старпера, с которым ты из плена вернулся. Как там его звали?

— Максим Павлович, — сказал Веник и немного удивился. — А что с ним случилось?

— Да то и случилось, что ушел он.

— Куда?

— Куда-куда? На кольцо, да еще одного из наших там, на "Таганской", оглушил. Вот как!

— Вот оно что, — сказал Веник и чуть не ухмыльнулся.

Не простой пассажир этот Максим Павлович, подумал он. Ох, не простой. Только, интересно, куда он направился?

Веник начал было строить разные догадки, но быстро оборвал себя.

Да мне то какая разница? О себе надо подумать!

Дальше шли молча. Коляныч почему-то замолчал и Веник предался собственным горестным мыслям.

За последнюю неделю с ним произошли поразительные перемены. После ухода товарищей, его быстро взяли под подозрение и уже на следующий день арестовали. За чередой коротких допросов последовал молниеносный закрытый суд, на котором он ошарашено выслушал мудреный смертный приговор "за измену". Приговор, правда, тут же заменили высылкой на уже знакомую станцию "Шоссе энтузиастов", где его обязанностей стали эти "дальние дежурства".

Происходящее стало для парня настоящим шоком. Шуруп разводил руками, а Илона… Илона же…

Парень, вспомнив про девушку, чуть не выругался. Он-то думал, что у них все серьезно. И у него и у нее… Как оказалось, нет. Хотелось ругаться, да толку-то?

То, с какой легкостью отказалась от него любимая девушка — вогнало Веника в тяжелую депрессию, которая переросла в не менее глубокую апатию.

Жизнь кончилась, впереди не было ничего, за что можно было бы бороться. За последние дни, что Веник был здесь, на "Шоссе", в нем окрепла уверенность, что со всем этим надо заканчивать. Хватит! К чему жить, если люди, такие сволочи?

Надо придумать, как половчее свести счеты с жизнью!

Веник призадумался, но тут их путь подошел к концу.