Дальше, в полумраке виднелась пересекающая платформу непонятная постройка, похожая на мостик над путями.
В это время вернулись Дед и Борода.
— Ну, что делать будем? — шепотом спросил толстяк.
— Может прокрадемся? — сказал Фил. — Слезем к путям и там пригнемся? Так и проползем.
— Неплохая идея! — серьезно сказал Дед. — Только хорошо бы потолковать с местными. Расспросить о том, что дальше. Ну и вообще…
— Так что, прямо так и пойдем к ним? — удивленно спросил Фил.
— Именно!
— Вот что, — Дед осмотрел подопечных. — Оружие держите наготове. Если что, стреляйте не раздумывая. На вопросы отвечать и вообще говорить буду я. И запомните, если будут спрашивать, то мы с "Юго-Западной" идем на круговую линию. Ясно?
Все молчали.
Дед глубоко вздохнул.
— Ну, с богом! Вперед.
Он развернулся и бодрым шагом пошел по проходу в главный зал станции. Остальные двинулись за ним.
Маленький отряд вышел главный зал и, держа наготове, оружие, быстро пошел к костру, который горел в самой середине станции. Мельком осмотревшись, Веник заметил, что этот центральный зал, был не сильно шире того, что он уже видел на платформе. Здесь также был полукруглый свод и широкие колонны по сторонам. Возле каждой колонны, как и на платформе стояла скамейка из светлого камня.
Они шли к костру, вокруг которого сидела пестрая толпа в лохмотьях. Первые несколько секунд бродяги продолжали беспечно болтать, но через секунду их заметили.
— Шухер! — крикнул кто-то у костра.
Сидевшие вскочили на ноги. Несколько бродяг взяли в руки дубинки, но огнестрельного оружия не появилось, и Веник немного успокоился.
Вот и костер. Справа, сразу в трех проходах между колоннами виднелись ступени, ведущие наверх. Веник правильно понял — там был проход, что проходил над путями, вдоль которых они пришли на станцию. Он вел в какой-то другой тоннель, где не было рельсов.
Находившиеся напротив ступеней проходы были забраны решетками с решетчатыми дверьми. Этакие клетки.
Пришедшие остановились.
— Привет, — просто сказал Борода.
Бродяги нестройно ответили на приветствие.
Несколько человек опустили дубинки, настороженно глядя на них. Веник заметил, что отнюдь не все обитатели станции были молодыми. Было несколько пожилых бомжей и какие-то потертые мужички. Среди них выделялся бродяга неопределенного возраста в длинном, почти до земли халате.
— Здравствуйте, гости дорогие, — с натяжкой сказал тот. — Я тут, так сказать, местный староста, ну и вот, от лица всех тут приветствую вас.
