Он стоял передо мной и что-то говорил. А я никак не мог понять, о чем, вообще, идет речь. Я лишь видел, как он шевелит губами. И я знал, чем должна закончится его речь. Сохраняя спокойствие, он свернет мне шею. Вряд ли, он вновь, как тогда с Лютик, проявит милосердие. Он убьет меня. А потом он немного модифицирует мой план. И тогда они справятся своими силами. Я им более не буду нужен.
- Что ты намерен делать? - увы, мой голос был отнюдь не грозен.
- Я? - улыбнулся он, хватая меня за шкирку, словно котенка. Поставив меня на ноги, он произнес: - Я хотел бы выпить вина с таким храбрым парнем, как ты. Знаешь, Тверлодоб, тебе не стоит бояться меня. Клянусь, я никогда не трону тебя! Ты не только спас мне жизнь, но и многому научил!
Я тактично не стал ему напоминать, что это из-за меня так сильно изменился Хмул. А, что, если младший сын вождя по природе своей был лукав, корыстен и подл?
- Эй, хозяйка, где у тебя хранится выпивка?! - громко поинтересовался Колокоб. Своим криком он разбудил не только все еще спящую Белонежку, но и гномов.
- Чего ты раскричался? - недовольно поинтересовался Наффан. Выглянув в окно, он заметил: - Гм, хорошо, что ты нас разбудил так рано. У нас сегодня много дел!
- Никакого спиртного! - воскликнула Белонежка. Она, не побоявшись гнева Колокоба, заявила, что все они явно занимаются не тем, чем должны. Они обязаны немедленно отправиться в путь. Ибо, как она справедливо заметила, за два часа мы должны добраться до заранее оговоренного места. И ни я, ни кто-либо другой не посмел с ней спорить. Она была права.
Глядя на вдруг подобревшего Колокоба, мне стало не так страшно. Я осознал, что немедленно меня убивать никто не будет. Пока что я жив. И я, если не буду глупо поступать, протяну еще немало.
Вздрогнув, я поспешил как можно быстрее выскочить на улицу. Я решил идти впереди нашего небольшого отряда, чтобы не встречаться взглядом с Колокобом. Мне хотелось хотя бы на несколько минут ощутить себя свободным, счастливым разумным созданием.
Я шел и смотрел по сторонам, глядел на убогие хижины и роскошные дома. Я видел все величие и уродство королевства. И, признаюсь, оно мне нравилось таким, каким было.
Позабыв обо всем на свете, я наслаждался жизнью. А еще, меня радовал то, что в этот час на улицах города, кроме нашей компании, никого больше не было. Появление какого-нибудь грязного нищего в миг нашего триумфа было бы кощунством. Оно бы разрушило волшебное очарование тишины и покоя.
