За основу боевых порядков истребителей была принята пара, как наиболее маневренная единица. Осуществление этого мероприятия позволило успешно решить и другие задачи, которые повысили тактическую выучку и боевое мастерство летного состава, особенно в овладении вертикальным маневром и групповым воздушным боем. Решались эти задачи в условиях ожесточенных воздушных боев.
Преимущество боевого порядка пары было выявлено еще до начала боев на Кубани, но в действиях пар самолетов тогда было много недостатков: не было слетанной пары, так как состав пар был временным, а иногда просто случайным; ведомые часто менялись, а это приводило к печальным последствиям неоправданной гибели летчиков и потерям техники.
Командующий 4-й воздушной армией после выявления недостатков в боевых действиях истребителей 11 мая 1943 года издал приказ об организации постоянных пар в истребительных частях{25}.
В связи с этим в авиационных частях была проведена большая работа, которая значительно способствовала успешному ведению воздушных боев в составе пары. Командиры всех степеней разъясняли преимущества пары в воздушном бою, наглядно показывали, как вести бой парой самолетов. Так, генерал-майор авиации Е. Я. Савицкий во всех полках подчиненного ему авиационного корпуса провел занятия с летным составом об изменениях в тактике боевых действий истребителей. Лично в паре с летчиком того или другого полка он демонстрировал воздушный бой в составе пары истребителей.
На личном опыте и на опыте таких прославленных воздушных бойцов, как А. Покрышкин, Д. Глинка, Г. Речкалов, К. Вишневецкий и др., летчики убеждались в том, что слетанная, смелая и решительно действующая пара в любых условиях добивается победы. Однако переход к воздушным боям в составе пары положил только начало коренному изменению тактики истребителей, но не решал всего комплекса задач по овладению новыми способами ведения воздушного боя.
Необходимо было научиться вести воздушный бой с применением вертикального маневра, так как бой с применением горизонтального маневра был оборонительным боем. Бой на виражах обрекал летчика на пассивную оборону, сковывал его инициативу и сводил на нет все преимущества скоростных самолетов. Опыт воздушных боев с противником со всей очевидностью показал, что успеха добьется тот летчик, который сумеет обеспечить себе преимущество в высоте.
Но чтобы внедрить вертикальный маневр в способы ведения воздушных атак, необходимо было опровергнуть бытовавшее среди некоторых летчиков устаревшее и ошибочное мнение, что применение вертикального маневра на советских самолетах не принесет желаемого успеха, что это - основной прием фашистских летчиков и в нем они сильны. Поэтому, рассуждали сторонники этой теории, надо использовать слабые стороны противника и противопоставить ему атаки с применением горизонтального маневра.
