Первым доказал преимущества воздушного боя с применением вертикального маневра на самолете Як-1 командир звена 42-го гвардейского истребительного авиационного полка И. Горбунов.
Двум четверкам наших истребителей, ведомым И. Горбуновым и Н. Наумчиком, была поставлена задача блокировать аэродром противника на Таманском полуострове. Обе группы скрытно подошли к вражескому аэродрому и блокировали его. Для деблокирования аэродрома пришла группа вражеских истребителей, вызванная по радио. В завязавшейся воздушной схватке наши летчики применили вертикальный маневр. В этом бою они сбили четыре вражеских самолета, два подбили и без потерь вернулись на свой аэродром. После этого летчики 42-го гвардейского истребительного авиационного полка убедились в преимуществе воздушного боя с применением вертикального маневра перед горизонтальным.
Блестящим доказательством преимуществ нового способа ведения воздушного боя послужил следующий эпизод. На аэродром одного полка передали по радио: "Недалеко от вас совершил вынужденную посадку "мессершмитт". Летчик лежит рядом с самолетом, ждет, чтобы его взяли в плен".
Вскоре на аэродром привезли фашистского летчика. На допросе он заявил, что его победил советский истребитель, умеющий драться на вертикалях. После многочисленных маневров фашистский летчик постоянно оказывался у него в прицеле. Ему ничего не оставалось делать, как получить пулю или сесть. И он предпочел последнее.
Советские летчики успешно осваивали воздушный бой с применением вертикального маневра. Обучение новому приему проводилось в перерывах между боями, а затем закреплялось непосредственно в схватках с врагом. Овладев вертикальным маневром, советские летчики резко повысили свое боевое мастерство, что позволило, им сильнее наносить удары по врагу.
Опыт воздушных боев показал, что применение вертикального маневра особенно эффективно при атаках бомбардировщиков врага, имевших мощное оборонительное оружие. Вертикальный маневр давал возможность выполнять атаки внезапно и на большой скорости, что уменьшало вероятность поражения атакующего. Но это в свою очередь выдвинуло задачу овладения мастерством стрельбы на больших скоростях.
С летным составом были организованы занятия по изучению теории воздушной стрельбы, после которых отрабатывались упражнения по стрельбе в полете. В каждом полку были оборудованы полигоны. На них летчики тренировались в стрельбе на максимальных скоростях.
