— Что ты нашел, парень?
Каландар, обежав стол профессора, обнял белые кисти небольшого красного туркменского ковра, висевшего на стене.
— Это же сотканный моей мамой ковер! Такие рисунки никто не может ткать, кроме моей мамы. Я знаю, из скольких нитей он состоит! Смотрите, смотрите, — говорил Каландар и потянул профессора за рукав, — вот глаза моей матери, вы что, не видите? Она ищет меня!
Он без остановки гладил, похожие на цветы, орнаменты ковра, продолжая говорить:
— Дядя, ведь мама ищет меня. Помогите мне. Пошлите к ней кого-нибудь сказать, что я здесь.
— Пошлем, пошлем, парень. Я помогу тебе, — профессор еле успокоил Каландара. У него уже не оставалось никаких сомнений в том, что мальчик из Советского Союза и именно из города Ашхабада.
Профессор долго сидел нахмурившись и думал. Затем он обратился к мальчику:
— Скажи, как же ты попал в эти места? Каландар подробно рассказал ему обо всем, что пережил.
— В какой день это произошло?
Каландар назвал день, когда он столкнулся с черным существом.
Профессор подошел к стоящему вплотную к стене шкафу с ящиками, вытянул один из каталогов и, достав одну из карточек, молча прочитал ее.
В этой карточке содержалась информация о спуске черных спутников в районе Северного полюса, всех, кроме тринадцатого, который исчез.
Профессор сел за расчеты, которые показали, что через пятнадцать минут после исчезновения тринадцатого спутника из-под наблюдения научно-исследовательских приборов, мальчик, стоящий на навесе, встретился с черным существом, которое унесло его. Вероятно, что тринадцатый спутник и черное существо, столкнувшиеся с мальчиком, являлись одним и тем же объектом. Другой вывод не приходил ему в голову. Профессор, относящийся очень придирчиво к фактам, хотя его данные были довольно скудными, все больше начинал верить в это.
Не поднимая головы, он быстро чертил на листе бумаги, лежащем на столе, квадраты, круги, треугольники, затем начал их методично заштриховывать. Эта привычка помогала ему сосредотачиваться при обдумывании особенно сложных задач.
— Ты знаешь, где ты сейчас находишься? — спросил профессор Сейрус, тихо положив карандаш на зачеркнутый лист.
Каландар немного помолчал:
— Нет, не знаю.
— Ты что-нибудь понимаешь в том, что с тобой произошло?
— Нет, не понимаю.
— И никто не понял бы на твоем месте. Потому что подобные события не так уж часты в человеческой истории, — сказал профессор и, помолчав немного, продолжил. — Я ни о чем подобном раньше не слышал. Об этом и в электронно-информационном центре не содержится никаких данных. Ты, парень, в Африке.
