— Ну, Фейвершем, это твоя работа.
— Моя? Что я сделал?
— Обширный объем энергии, которую ты потратил на время-путешествие к Большому взрыву, был извлечен из общего объема материи-энергии Вселенной. Теперь для того, чтобы началась квантовая интерфазовая реакция, не хватает материи-энергии. Иными словами, ты воспрепятствовал Большому взрыву, Смедли Фейвершем. Вселенная никогда не создастся, и это твоя вина.
— Ох! — вскрикнул Смедли. — Мне очень жаль.
Ньюгейт Каллендер шагнул вперед, застегнул наручники на его запястьях и сказал:
— Посему я обвиняю вас, Смедли Фейвершем, в убийстве всех, живущих во Вселенной. Также обвиняю вас в злонамеренном разрушении всей общественной и частной собственности во Вселенной. Фактически я обвиняю вас в полном разрушении Вселенной… У тебя серьезные неприятности, живчик. Пошли.
— А куда ты собрался меня вести? — спросил Смедли и показал на крошечную изюмину пространства-времени, которая упорно не желала взрываться. — Если Вселенная не существует, то нет — э-ак! — нет никаких тюрем, судов и полицейских участков. И еще, могу добавить, — э-ак! — еще нет законов. Даже закон энтропии ничего не стоит.
— Я об этом подумаю, — ответил Ньюгейт Каллендер и потянул за цепь наручников. — Двигайся, Фейвершем!
— Обожди минуту, — попросил Смедли. Лицо его отчетливо позеленело. — Куда бы мы ни направлялись, нельзя ли по пути — э-ак! — зайти в уборную? Я пообедал карри "виндалу", и оно рвется наружу…
— Уборных больше нет, за что надо благодарить тебя. Держись как сумеешь. — Констебль повернулся к крошечному шарику пространства-времени, к тому, что осталось от всей Вселенной. — Мне надлежит обвести контур мелом и оградить лентой место преступления.
— Иди к черту, идиот! — Смедли Фейвершем отчаянным усилием отшвырнул хроноконстебля и прыгнул вперед, схватил шарик материи-энергии, поднес ко рту и… проглотил Вселенную!
Ньюгейт Каллендер вздохнул и занес в свой блокнот очередную заметку.
— Тебе и так не хватало неприятностей, Фейвершем? Теперь я обязан выдвинуть обвинение в уничтожении вещественных доказательств.
— Да ты и ящик из стола не выдвинешь, толстун, — съязвил Смедли. — Я ухожу — э-ак! — ухожу отсюда и уношу — э-ак! — уношу Вселенную. И ты не можешь — э-ак! э-ак! э-ак! — меня остановить, так что…
Внезапно он застонал. Согнулся, схватившись за живот. Лицо его, прежде позеленевшее, теперь стало точно такого оранжевого цвета, как двойная порция карри "виндалу". Изо рта пошла пена.
