Начиная с отрочества, он имел склонность к поносам и продолжительным простудам. Современная медицинская наука поставила ему диагноз: кишечный туберкулез и лимфатическое воспаление верхушки легкого. Мальчик чувствовал себя болезненным и слабым. Когда его показали известному врачу, тот вынес ему суровый приговор, предупредив родителей: "Этот молодой человек, к моему сожалению, не достигнет возраста и 20 лет".
И действительно, среди своих одноклассников в начальной школе Кацудзо был самым слабым по здоровью, но он обладал светлой головой. Однако слабое здоровье, тщедушное телосложение препятствовали реализации его способностей. В те дни мальчик страстно жаждал здоровья, надеясь на чудо. Он посещал фехтовальную школу и храм для религиозных медитаций. В конце третьего года усиленной физической тренировки он попал на прием к другому доктору, мнение которого было менее пессимистическим. И действительно, год или два прошли без болезней. Но вскоре, несмотря на то что Кацудзо никогда не пил и не курил, его неправильное питание во время учебы настолько подточило его силы и жизнеспособность, что он начал постоянно болеть и все больше худел. Ни одна зима не проходила без катара горла или тонзиллита, возникавших по нескольку раз.
По мере взросления мальчика необходимо было решить вопрос о его профессионатьном образовании. Его выбор пал на Общую техническую школу. Ему и его родным казалось, что профессия инженера-строителя наилучшим образом подходит человеку такого слабого здоровья.
Поступив в Общую техническую школу, он постоянно болел и вынужден был часто пропускать занятия. Кацудзо чувствовал себя несчастным, понимая, что главное препятствие для реализации его жизненных планов — слабое здоровье.
Проблема укрепления здоровья стала для Кацудзо Ниши вопросом жизни и смерти. Последующие годы он посвятил приобретению знаний в поисках практического разрешения вопроса, поставленного перед ним самой жизнью, — как стать здоровым?
Любые книги, рассказывающие о методике улучшения здоровья, он прочитывал с огромным вниманием, применяя на себе все советы и рекомендации. Однажды ему в руки попала работа Флетчера, в которой утверждалось, что для поддержания здоровья необходимо так тщательно жевать пищу, чтобы получать наиболее возможное количество полезных питательных веществ из каждого ее элемента.
Как ни проста была эта теория, она совершила настоящий переворот в сознании Ниши. Все доктора, у которых он консультировался до тех пор, ограничивались лечением только болезни или только ее симптомов. Но теория Флетчера расширяла горизонты: она учила, как улучшить здоровье, организма в целом!
