Копал, как любил, без верхонок - брызги чиркнули по пальцам, по его навсегда драным в кровь заусеницам.
Потом он болел. Врагу не пожелал бы. Болело все: глаза, руки, волосы, туловище, нутро - все болело беспрерывно каменной, налитой болью.
Ребята говорили: заражение тухлым ядом. Врача не звал: боялся, подтвердит. Водка стояла в графине, как вода, все время. Томка, тогдашняя его, подливала в стакан день и ночь. Воробей оторвал ноготь ото рта, вытер мокрую ладонь о колено.
- Чего там?.. - прохрипел он Вальке.
- Ничего, ничего, дело читают.
- Заявление от ребят отдала адвокату?
- Тише.
"...В связи с тем, что Воробьев А. С. злоупотреблял спиртными напитками, в связи с чем состоял на учете в ПНД No 5 и после совершения преступления имел тяжелую черепно-мозговую травму, по вопросу которой длительное время находился на излечении в больнице и врачебной комиссией был признан инвалидом 2-й группы, ему была проведена амбулаторная судебно-психиатрическая экспертиза, по заключению которой он как душевнобольной был признан вменяемым в инкриминируемом ему деянии..."
- Встань. - Валька толкнула Воробья в бок. - Не грызи.
Да, достал-таки Воробья суд. Адвокат сказал, что хоть экспертиза вальтом не признала, все равно повлияет и смягчит сегодняшнее... за Лерку. Все-таки инвалид, группа вторая. И к сивухе год не прикасался - с того припадка, как горло проткнули. И это зачтут, сказал. И с кладбища в характеристике Петрович специально написал не "подсобный рабочий", а "бригадир Воробьев". Петрович - человек!..
Мишка, правда, советовал еще в ноябре, после больницы, когда познакомились, полежать в дурдоме: чтоб вальтом признали. На всякий случай.
Отказался тогда: от монеты в дурдом не очень-то потянет...
Суд удалился на совещание.
- Чего там?.. Отпустят?
- Аркадий Ефимович! - Валька рванулась к адвокатскому столику. - Чего они решат?
Аркадий Ефимович укладывал отговоренные бумажки в портфель.
-- Я думаю, условно года полтора-два...
Валька повернулась спиной к адвокату, лицом - к Воробью.
- Полтора - условно, - крикнула она и добавила тихо: - Не слышит...
Она подошла к первому ряду, села рядом и отчетливо, громко повторила в ухо Воробью: "Полтора - условно!.."
- В ухо не ори, - отдернулся Воробей, - болит. Не посадят, значит?
Суд возвратился на свое место. Председатель зачитывал приговор. Все стояли. Воробей смотрел в пол перед собой. Припадок то подкатывал к нему, то пропадал.
Дерг, дерг - Валька дергала его за рукав. Показала два растопыренных пальца - средний и указательный:
