Он посмотрел на меня с уважением:
— Да уж, в это я верю.
— Потому немедленно, — велел я, — прямо сегодня в срочном порядке отберите орлов помоложе, они честнее, которые проедут и в самые дальние земли Турнедо и проверят, чтобы налоги шли прямо ко мне в Савуази. Если какой-то сеньор заартачится, начнет ссылаться на древние вольности, то старайтесь проблему ликвидировать сразу, не давая, чтобы из искры возгорелось пламя, обойдемся без декабристов. Я был душителем таких свобод и останусь им. У меня не повольничаешь, не посепаратничаешь!
По его лицу я видел, что такое ему не очень нравится, но понимает важность, поклонился и сказал ровно:
— Займусь сейчас же.
Как только дверь за ним закрылась, Изаэль высунула голову из-под одеяла и прошипела:
— Они что, заходят вот так… без зова?
— Только сэр Вайтхолд, — объяснил я. — Он мой личный секретарь, а также канцлер и премьер-министр. Если он будет каждый раз стучать и ждать, когда я скажу, что можно… В общем, у людёв так, дорогая.
Она вылезла из-под одеяла с сердитым видом, глазища смотрят с укором.
— А я думала, — заявила она, — ты здесь главный.
— Понял, — сказал я, — сейчас есть принесут…
Я хлопнул в ладоши, она вспикнула и снова быстрее мыши юркнула под одеяло. Вошел слуга, я молча указал на пустой стол.
Он осведомился:
— На двоих?
— На полторых, — уточнил я. — Хотя… гм… то, что спряталось под одеялом, может жрать и за троих. Знаешь, ворона маленькая, а рот здоровый.
Он поклонился и вышел, а из-под одеяла высунулась нога и больно лягнула меня в бедро.
Пользуясь тем, что одеяло закрывает обзор, я снова насотворял деликатесов, сладких печений, шоколада всех видов, а закончил мороженым, фантазия у меня ни к черту.
Двое слуг весьма удивились, что стол уже наполовину заставлен, я буркнул, что пока телились, их коллеги уже постарались. Они переложили на столешницу половину блюд, остальные унесли, а я придвинул стол к постели.
— Налегай, — предложил я. — Кто знает, когда будем есть в следующий раз.
— Почему?
— Жизнь непредсказуема.
— Глупость, — заявила она непререкаемо. — Все давно предопределено. А это вот что такое вроде раковины?
— Шоколадка, — ответил я. — Лопай-лопай.
Она разохотилась и в самом деле очистила половину стола почти быстрее меня, потом пришли слуги, она снова юркнула под одеяло. Они механически убрали со стола посуду, а стол отнесли на прежнее место. Я поинтересовался:
— Ты там вьешь гнездо? Или роешь норку?
Она вылезла, гордо выпрямилась и сказала сердито:
