— Мы значительно опередили вас, Рэнди. Мы считаем, что эта база, по-видимому, располагалась на горной цепи, которая протянулась вдоль берега на несколько сотен километров на юго-запад от того места, где вы сейчас стоите. Мы ждем, чтобы спутники вышли на позицию для сканирования.
— Западный берег, — промолвила Хатч.
— Правильно. Некоторые вершины в этой области, похоже, постоянно закрыты облаками. Если мы что-нибудь найдем, вы сами броситесь туда со всех ног. Это будет самое подходящее для раскопок место.
Исследователи отнесли трубки, дротики и несколько стрел наверх, на землю. Снаружи снова подул свирепый ветер, посыпался снег. У них не нашлось большого контейнера для каркаса, поэтому они разрезали пластик на полоски и все завернули в них, как можно тщательнее. Однако когда группа попыталась двинуться к посадочному модулю, ветер ухватил пластик и чуть не вырвал его из рук.
— Бендо и Клоп, — усмехнулся Найтингейл, имея в виду популярных комиков, чьим амплуа были гэги с падениями на пятую точку.
Хатч кивнула.
— Давайте пока оставим все это и подождем, пока ветер уляжется.
Они сделали перерыв. Келли с Найтингейлом за несколько минут вернулись к посадочному модулю, а Хатч слегка прикорнула. Провести целый день, согнувшись в туннеле, бесконечно что-то скоблить, очищать и копать… нет, такие игры не для нее.
Тони сообщила по общей системе связи:
— Хатч, а у нас тут гости.
— Гости?
Она сделала знак Чиангу, стоявшему в дверном проеме, и вытащила резак. «Наверное, — подумала она, — опять кошка».
— Посадочный модуль, — проговорила Тони.
Хатч врубила канал связи с Марселем.
— Кого еще принесло?
— Туристический корабль, — ответил он. — Прибыл сегодня утром.
— Да, и, похоже, они высылают туристов на поверхность планеты.
— Что?
— Ты правильно понял. Видимо, они рехнулись.
— Ничего об этом я не знаю. Я свяжусь с их капитаном.
Она получила еще один вызов.
— Погоди, Марсель, — попросила она и переключилась на другой канал.
— Слушаю.
— Наземная группа, говорит пилот посадочного модуля «Вечерней звезды». Нам хотелось бы приземлиться возле вас.
— Не думаю, что это хорошая мысль, — заметила Хатч. — Здесь очень опасно. И множество диких животных.
Примерно с полминуты ответа не было. Затем она услышала:
— Мы берем на себя ответственность за всех, кто находится на борту.
— В чем дело? — раздраженно спросила она. — Зачем вам понадобилось спускаться сюда?
— Со мной двое журналистов, которым хотелось бы посетить башню.
