Никого.
Тогда, опустив циркуль на землю и переставляя его с одной тонкой деревянной ноги на другую, землемер стал измерять кукурузный участок в лесу.
Вымерил одну сторону, записал, вымерил другую — записал, третья и четвертая стороны тоже были измерены и записаны.
Затем наступила очередь кукурузных стеблей. Землемер подсчитал, сколько их приходится в рядке и на сколько рядков разделен участок.
После этого человек с усиками приставил одну ножку циркуля к основанию кукурузного стебля, а другую, описав круг, поднял к верхушке растения. Двухметровый циркуль не достал до верха. Кукуруза была выше.
Землемер удивился, снизу вверх посмотрел на стройный зеленый стебель и снова взялся за блокнот. Ко многим цифрам прибавилась еще одна.
После этого, вскинув циркуль на плечо и бодро насвистывая, человек с усиками стал спускаться вниз.
Вечером он долго сидел на застекленной терраске и под равномерное жужжание электрического вентилятора старательно что-то писал.
Вечером же отнес написанное в районное отделение милиции.
Протоколом кончают, а не начинают
Утром гладковыбритый, с лукавыми смешинками в серых глазах милицейский капитан прочитал землемерово сочинение.
Прочитал, задумался и нажал на кнопку звонка.
Вошла секретарша.
— Машенька, — сказал начальник, — разыщите мне Еськина.
Через несколько минут в дверь деликатно постучали.
— Войдите! — крикнул капитан.
Отчетливо печатая шаги, милиционер Еськин вошел в кабинет, вытянулся, — руки по швам.
— По вашему приказанию, товарищ начальник…
Был Еськин немолод, медлителен, мешковат.
Капитан взглянул на него.
— Хочу поручить вам расследование, товарищ Еськин. По заявлению землемера Шеина. Знаете такого?
Еськин переступил с ноги на ногу.
— Горишинский зять который? С Зуевки? Знаком.
— Вот пишет этот зять, — продолжал капитан, — что им установлен факт незаконного захвата государственной земли и самовольного посева кукурузы с целью наживы. Но виновных назвать не может. Задача, мол, милиции расследовать и дать делу ход.
— Расследовать… — недовольно прогудел Еськин. — Если с целью наживы, ясно — спекуляция. Чего же расследовать? Протокол составить — и всех делов.
Капитан предостерегающе поднял палец.
— Нет, насчет ясности вы пока воздержитесь. Протоколом кончают, а не начинают. Сначала выясните, разберитесь, потом делайте выводы. Понятно?
— Понятно.
— Значит, исполняйте.
Воды, воды, воды
Земля жадно пила влагу.
Вода поступала с гребня откоса на полянку по шлангу. Шланг был в руках Леши. Леша направлял струю к корням кукурузы. До чего же ей приятно! Каждый лист чувствует влагу, трепещет, напрягается, оживает на глазах.
