Звонок еще не прозвенел. Поэтому мы с Тихоновой отправились гулять по школьному двору. И тут из-за кустов лабиринта навстречу нам вышел Славик.
- Салют, ребята. Скучаем?
- Вы да, мы нет, - Эльке Славка не нравился.
- Поговорить надо, ребята. Пока поговорить, - сказал он. - Круто попали вы, господа арбитры. Зачем напрашивались? - он завел нас в лабиринт и усадил на скамейку.
- Нас не спрашивали, - отозвалась Элька.
- Лично вас - нет, - согласился информатик. - Но в середине июля и городские , и лесные провели ритуал вызова. На подписании обязаны присутствовать пятеро человек: четверо от города, один - от леса. Эти люди сходятся между собой, подчиняясь силам, пробудившимся после проведенных ритуалов. Каждый арбитр наделен особым талантом.
Он положил мне на плечо тяжелую руку:
- Ты, Женя, способен отыскать идеальное место для подписания договоренностей. Ты, - он обернулся к Тихоновой, - отводишь глаза лесным после подписания и прячешь артефакты. Аня, - вспомнил он о сестре, - поможет при переговорах. А ее нынешний друг , - Славка с неприязнью произнес последнее слово, - будет стеречь вход. На первый взгляд - проще простого. Только вам до конца не скажут - вы втроем навсегда останетесь там, хранить покой договора. А кровь чародея Валентина закроет вам дорогу обратно.
Моя нижняя челюсть отвисла до пупка. Элька, бегло оглядевшись вокруг, вцепилась в плечо Славика когтями и зло прошипела:
- Зачем ты нам это рассказываешь? Тебе какой интерес?
- Жалко, - спокойно ответил он. - Я предупреждал вас - не лезьте. Вы не послушались.
- Ой, не твой ли прадед заявился с приглашением? - еще чуть-чуть, и она вцепится в него зубами. Мне было все равно. Мне не верилось в его слова. Не хотелось верить! То, что начиналось, как игра оказалось анонсом к фильму ужасов.
- Я сам виноват - не предположил, что вы начнете расследование. По нашим законам - вы проявили интерес. То есть практически согласились. Это во-первых. Без согласия было невозможно вас втянуть. Пришлось бы искать других арбитров. Во-вторых - дороги назад нет. Магия города уже не даст вам отступить. Поэтому следует искать выход.
- Какой? - ко мне вернулась способность говорить.
- Пока не знаю. Возле школы дежурит Ли-дви-ра - старшая лесных разведчиков. Узнает, что вы предупреждены - шансов не останется ни у меня, ни у вас. Поэтому долго с вами беседовать не стану. Сейчас вы отправитесь на занятия и будите думать. Да, ребята, по электронной почте и аське на эту тему лучше не болтать. Мобильники и обычные телефоны тоже под запретом, - продолжал он "радовать", - прослушают.
