Попытки последнего сопротивления закончились, когда она сидела на стуле, позволяя горничной одеть ее для выхода с виконтом. Господи, зачем ей все это надо? Может быть, стоило вернуться в библиотеку, потребовав, чтобы он оставил ее одну, и пойти своей прежней дорогой?
Никогда не знаешь, что ждет тебя в конце приключения. Как быстро все изменилось. Ее жизнь, похоже, покатилась по совсем другой колее. Что же будет дальше? Глэдис осторожно подколола локоны.
— Что же касается здешних порядков, то вы к ним привыкнете. Здесь устоявшийся, ритм жизни. Но в последние несколько недель кое-что изменилось. — Она улыбнулась. — И пусть вас не смущает, что у стен есть уши. Кто-то подслушивает, потому что он слуга и считает, что это его обязанность.
— А кто-то привык жить среди книг, потому что работает в книжном магазине, — ответила Миранда с улыбкой.
Она видела в зеркале, как горничная равнодушно пожала плечами. И подумала, что та не ответит.
— Вы много читаете? — наконец прозвучал вопрос.
— Да. Это своего рода побег в другую жизнь.
Миранда постаралась, чтобы ее слова не звучали печально, хотя думала в этот момент о своей семье.
— Но если ты прислуга, то времени для «побега» остается немного.
— Но ведь сбежать-то хочется, да?
Девушка слишком сильно натянула ее волосы, затем пробормотала извинения и осторожно вколола в них шпильки.
— Возможно.
Глэдис закончила прическу и помогла Миранде надеть дневное платье. Оно было простое, но очень милое. И так шло ей! Горничная добавила последние штрихи: что-то подколола, что-то расправила. Она так сосредоточенно занималась этим, что Миранде захотелось поблагодарить ее. Девушка ничего не ответила, завязывая пояс на платье. Она кивнула и отошла в сторону, давая Миранде пройти, затем внезапно бросила щетку, даже не посмотрев, куда она полетела.
— Конечно, порой мы слышим такие вещи, что, узнай об этом хозяин, ему бы это не понравилось. Просто нам надо быть более осмотрительными, понимать, с кем имеешь дело.
Миранда сделала паузу и в недоумении подняла голову. Значит, как бы ни складывались ее отношения с виконтом, в его доме это тотчас же становится достоянием всех. Последняя неделя показала ей, как она права.
Она дотронулась до руки горничной и проговорила:
— Спасибо, Глэдис.
Девушка оглянулась, на ее лице не отразилось ничего.
Миранда хотела сказать ей какие-то теплые слова, но горничная извинилась и поспешила покинуть комнату, оставив ее стоять у стола, одетую в новое платье. И еще более взволнованную, чем прежде.
