Первый из них вскоре покинул Милан, получив известие о вторжении в Европу войск правителя Востока Максима Дазы. Война между этими императорами завершилась — как нам уже известно из предыдущей главы — крупным сражением на Campus Ergenus, где нападавший был разбит. Побежденный Максим бежал в глубь Малой Азии, а спустя четыре месяца умер от тяжелой болезни.
Эту славную победу Лициний смог одержать, переманив на свою сторону христиан, весьма многочисленных в войсках Максима. Во время молитвы перед боем Лициний сделал жест, однозначно понятый адептами новой веры в армии противника. Воины-христиане не видели причин проливать свою кровь ради укрепления власти цезаря, преследовавшего их религию. А когда столь многие отказались драться, другие последовали за ними. Максима оставила даже его личная гвардия. И не было тут никакого чуда, а было банальнейшее предательство, правда, мотивированное религиозными взглядами. Вот еще один пример того, как несправедлива бывает история: битва у Мульвиева моста, где религиозный фактор не играл никакой существенной роли, стала легендарной и вошла в учебники как пример победы новой веры над старой, а сражение на полях под Адриануполи, где этот фактор решил дело, было попросту забыто даже самими христианами. Почему же так случилось? Ответ прост: спустя несколько лет Лициний был побежден Константином и погиб по его приказу, поэтому никто не смел прославлять деяний поверженного.
Когда анализируешь такие факты, приходишь к выводу, что историю человечества не мешало бы хорошенько исследовать и переписать заново, отбросив наслоения поверхностных, а зачастую совершенно лишенных основания или прямо-таки ложных оценок и мнений, которые громоздятся вокруг многих исторических событий и личностей, бездумно повторяемые на протяжении целых столетий.
Впрочем, Лициний, так же как и Константин, никак однозначно не выказывал себя сторонником христианства. Молитва, которую перед битвой совершало его войско, обращена была, правда, к некоему священному высшему и всемогущему божеству, но в весьма общих выражениях и без имен. Ее и впрямь составили в духе возвышенной толерантности по отношению к чувствам воинов разных вероисповеданий. Таковы были и формулировки цитированного выше Миланского циркуляра, провозглашавшего веротерпимость. Его копии появились 13 июня 313 г. на стенах Никомедии, куда Лициний прибыл в погоне за Максимом Дазой.
Начало второго десятилетия века отмечено крахом системы тетрархии. В этот период смерть каждый год уносила одного из цезарей: в 311 г. — Галерия, в 312 г. — Максенция и, наконец, в 313 г. — Максима Дазу. Теперь в империи оставалось только два правителя: весь Восток принадлежал Лицинию, а Запад — Константину.
