Даже высшие сановники не чувствовали себя в безопасности. Угроза нависла и над Евтропием, наместником в Эфесе — столице провинции в Азии. Был он автором сохранившейся до наших дней изящно написанной краткой истории Рима от основания города и по правление Иовиана. Труд свой он посвятил Валенту: «Пусть божественный разум Твоего Спокойствия возрадуется тому, что прежде стал следовать деяниям славных мужей в управлении империей, чем узнал о них посредством чтения». Евтропий был отозван с наместничества.
Сменивший его на этом посту Фест тоже являлся автором подобного, хоть и менее талантливого очерка римской истории — тогда господствовала своеобразная мода на такого рода произведения, но человеком он был иного склада, и сурово преследовал всех подозрительных лиц, а особенно философов. Тогда же погиб Максим, в свое время учивший Юлиана. Правда, перед лицом смерти ему не удалось вести себя с философским спокойствием. Сначала они вместе с женой решили совершить самоубийство, чтобы не сломаться на допросах. Ей хватило отваги, а Максим не смог наложить на себя руки и, привезенный в Антиохию, признался во всем, лишь бы избежать пыток. Его доставили назад в Эфес, где и казнили по приказу Феста. Судьбу Максима разделили многие философы и писатели.
Заканчивая изложение этого мрачного дела, начавшегося с наивного развлечения, а приведшего к смерти и страданиям стольких людей, справедливости ради стоит отметить, что первыми буквами имени преемника Валента, действительно были Феод…
Со времени прихода к власти Валента все годы в тех краях продолжался острый конфликт между сторонниками никейского credo и арианами, горячо поддерживаемыми императором. Почти все христианские общины были расколоты. Так, к примеру, в Александрии после смерти несгибаемого Анастасия в 373 г. рукоположили сразу двух епископов, что, разумеется, привело к страшным волнениям. Петру, епископу от никейцев, пришлось бежать из Египта и искать убежища в Риме у папы Дамаза. Подобное происходило и в сирийской Антиохии.
Множились разнообразные, самые причудливые ереси. Весьма внушительный их перечень, привел в своем произведении, написанном как раз в правление Валента, епископ сирийского Саламина, Епифаний.
Более спокойный с религиозной точки зрения Запад переживал потрясения иного рода. Летом 374 г. вышел из берегов Тибр и подтопил равнинные районы Рима. И в это же самое время племена квадов и сарматов, разъяренные вероломством римских чиновников из придунайских провинций, прорвали границу и заполонили земли Паннонии. Защищаться могли только города, войск было мало, так как многие формирования перебросили в Африку. Вторжение оказалось столь стремительным, что в руки варваров чуть было не попала Констанция, дочь императора Констанция II, ехавшая как раз из Сирмия в Тревир, где ей предстояло сочетаться браком с молодым Грацианом. Один только Феодосий-младший, сын прославленного полководца Феодосия, стоявший во главе войск Мезии, храбро давал отпор сарматам.
