Увидев, как она с облегчением вздохнула, он решил, что был прав.
— Хорошо, — сказала Джулия. — Я собиралась пожарить на ужин бифштексы, а ты наверняка сумеешь приготовить из них что-нибудь оригинальное, праздничное. — Господи! О чем это она? Вот сидит он перед ней, такой красивый и мужественный, и не подозревает, что одно его присутствие для нее уже праздник. — Майкл, только, пожалуйста, что-нибудь попроще, без выкрутасов! — пошла она на попятную.
— Будет сделано!
Возможно, для Майкла ужин был — проще не придумаешь, а для нее — настоящий пир. Из бифштексов он приготовил превосходное мясо по-бургундски, и пока оно тушилось на медленном огне, они с Питером соорудили необыкновенный салат из кочанного салата, артишоков, маринованных шампиньонов, чеснока и оливкового масла. Булочки с хрустящей корочкой, груши и яблоки на десерт, Питер принес из ближайшей лавки, когда все было готово.
— Слов нет, одни эмоции, — улыбнулась Джулия, когда все заняли места за столом, накрытым белоснежной скатертью.
Майкл подвинул стульчик с восседавшей в нем Лулу поближе к Джулии.
Наполнив ее бокал красным сухим вином, он отставил бутылку в сторону, затем налил Питеру яблочный сок.
— А ты, Майкл, что будешь пить ты?
— Мои вкусы довольно примитивные — я люблю пиво.
— А я вчера как раз купила пару бутылок. — Джулия встала и достала пиво из холодильника.
Майкл взглянул на этикетку и одобрительно присвистнул.
— Я, конечно, уже поняла, что ты превосходно готовишь, но это блюдо превзошло все мои ожидания, — сказала она, попробовав мясо. — Это — нечто! Не помню, когда последний раз ела такое вкусное блюдо. Кажется, съем все!
— Меньше слов, больше дела, — усмехнулся Майкл, явно польщенный ее комплиментом.
Питер, как всегда, к кулинарным изыскам отца отнесся сдержанно, и Джулия, предусмотрительно, поставила перед ним чашку чая и положила рогалик с земляничным вареньем.
После ужина мужчины дружно мыли посуду, а Джулия укладывала спать Лулу.
— Папа, — услышала она, — я никогда раньше не замечал, чтобы ты надевал фартук.
— А это не фартук, а посудное полотенце. Джулия беспокоилась, как бы я не испачкал соусом по-бургундски свои джинсы.
— А-а-а, — протянул Питер. — Понятно! Полотенце, а здорово смахивает на фартук.
Убрав в шкаф тарелки, он включил транзисторный приемник. Покрутил ручки, и кухня наполнилась звуками разудалого рок-н-ролла. Майкл вытер руки о полотенце, повязанное вокруг талии, скрестил на груди руки и сказал:
