Своим богам египтяне воздвигали огромные храмы; на месте древнего города Фив, где теперь расположены деревни Карнак и Луксор, находят развалины грандиозных египетских храмов, обломки колонн и обелисков. Внутри храма ставилась лишь статуя бога; туда проникали только жрецы; в праздничные дни верные допускались во двор храма, откуда они сосредоточенно созерцали статую бога; но они никогда не допускались во внутрь храма.
По верованиям египтян, участие богов в судьбах людей заключалось в том, что они наказывали злых и награждали добрых после их смерти.
Уже в египетском обществе различались поступки: одни считались добрыми и нравственными, другие дурными и безнравственными. Действительно, это различие должно было существовать на заре человечества, уже в обществах доисторических времен. Добрыми или нравственными действиями считались те, которые были полезны для общества, дурными же — те, которые казались вредными; таким образом храбрость, качество, исключительно полезное для общества особенно во время войны, считалась добродетелью; трусость — пороком.
Египтяне верили, что в каждом человеческом теле живет дух, который они называли душою; они верили, что после того, как тело умрет, эта душа предстает перед судом, где председательствует Озирис. Там ее взвешивают на весах справедливости. Если ее признают виновной, она подвергается ужасным пыткам, а вместе с ней и тело, в котором она до тех пор жила; если же она невинна, она очищается в огненном озере, представляющем собою род чистилища, после чего она наслаждается вечным счастьем, снова переселившись в тело, в котором она жила на земле. Прекрасные верования, чтобы внушить страх преступным и порочным людям, но в то же время они наводят ужас на народные массы, повергают их к ногам жрецов и лишают их свободной воли, требуя повиновения богатым и могущественным.
Так как в один прекрасный день душа должна была вернуться в оставленное ею тело, то надо было устроить так, чтобы это последнее не исчезало и не разлагалось бы после смерти: египтяне изобрели средство сохранять труп; они вынимали из него внутренности, бальзамировали его и обворачивали повязками; приуготовленное таким образом тело становилось мумией, которая в плотно закрытой гробнице могла сохраняться бесконечно долго.
Цари воздвигали себе грандиозные гробницы — пирамиды. Три таких пирамиды до сих пор стоят возле Каира. Каждая из них служила местом погребения кого-нибудь из царей. Пирамиды эти суть огромные каменные сооружения; самая большая из них имеет 75 сажен вышины. Так как машины были еще неизвестны, то для того, чтобы подымать так высоко громадные каменные глыбы, приходилось устраивать пологую насыпь, которую по окончании постройки разрушали; эту гигантскую и бесполезную работу возлагали на военнопленных, а за недостатком таковых на крестьян.
