— И как вы ее в такой темноте углядели!
Коля автоматически уловил интонацию и так же автоматически понял, что этот самолюбивый парень весь вечер хотел польстить начальнику, но так, чтобы достоинство не страдало. Вот и удалось. И слава богу. Викентьев ответил:
— А я не углядел. Я просто знал, что она должна быть. Нитка, а еще лучше — волосок. К спичке приклеивается.
Коля докурил, вялым движением швырнул окурок в угли и встал. Павлик тоже вскочил.
— Да, — сказал Олег без злорадства, просто констатируя факт, — факир был пьян, и фокус не удался.
— Оставь человека в покое! — с досадой попросила Даша и грустно усмехнулась. — Так хотелось поверить… Ну что ж, мальчики, гасите костер.
Коля перебросил рюкзачок через плечо и пошел от костра в сторону домов. Сразу же его догнал Павлик и, тронув за рукав, сказал:
— Вы ведь к нам, да?
— А не затрудню?
Его не слишком тянуло пользоваться этим гостеприимством. Не злился и не стеснялся, а просто компания не задалась. Бывает так. Можно, конечно, поусердствовать, повернуть колесо. Только стоит ли? Компаний много — не та, так эта.
— Нас в комнате двое, — сказал Павлик, — я да Жорка. А койки три.
— Ну, гляди.
В общем-то все равно. Без разницы.
— Помочь? — спросил Павлик и протянул руку к рюкзачку.
— Я не инвалид, — отказался Коля.
— Здесь тропка, — сказал Павлик и пошел быстро вперед.
Но тут сзади окликнули:
— Эй!
Коля обернулся. Их догоняла Раиса. Он молча ждал.
— Постой! — сказала она.
— Стою.
— Угадай-ка мне судьбу.
Коле фраза не понравилась, а еще больше не понравился тон — уверенный, почти приказный. Видно, к отказам не привыкла. За последние годы Коля приспособился ко многому, в том числе и к приказному тону. Но любить его так и не стал.
— Зачем тебе? — спросил он не сразу, лениво и пренебрежительно, своей интонацией кроя ее тон.
Начальственная бабенка, подумал он, и это неприязненное словцо малость его успокоило, хотя и не было произнесено вслух.
Но и усмешку его, и интонацию Раиса пропустила мимо.
— А так, — сказала она.
— Ну, и чего ты хочешь знать?
— А все равно.
Лицо у нее стало малость растерянным и даже глуповатым, и до него дошла простая вещь: бабенка эта хотела вовсе его не унизить, а даже наоборот — поддержать. Но интонация разговору была задана, и он спросил все так же пренебрежительно, только глаза глядели повеселей:
— Ну-ка, давай конкретно.
— Конкретно? — она пожала плечами. — Ну, когда замуж выйду.
Коля посмотрел внимательней, понял ее и сказал честно, как увидел:
