— Жаль. Значит, и я не гожусь.
— Тоже личные проблемы?
— Сугубо. Абсолютно эгоистическая цель — приехал делать карьеру.
Сказано было без интонации: шутка не шутка, как хочешь, так и понимай.
Викентьев так же, без интонации поинтересовался:
— Ну и как, удается?
— Мастер — ведущая фигура на стройке.
— Что ж, для начала…
Олег нахально возразил:
— Нет, даже для начала мало. Молодежными стройками должны руководить молодые. Ребята заулыбались. Викентьев, словно подначивая, покачал головой:
— Н-да… Странно делаете карьеру. Начальству полагается льстить, а вы…
Олег невозмутимо объяснил:
— Не та эпоха. Это в ваше время льстили. А нынешний карьерист ходит в рваных джинсах, поет под гитару блатные песни и хамит начальству. Вот вы, например, в конце концов поймете, что единственный способ от меня обезопаситься — это дать мне шанс… Я вас еще не уговорил?
Тот чуть подумал, как бы прикидывая:
— А что, карьеристы люди полезные. Если, конечно, работают, а не интриги плетут.
— Не по моей части, — холодновато успокоил Олег.
— Что кончали-то? — словно мимоходом полюбопытствовал начальник.
— Строительный, факультет механизации.
— Угу…
Что-то в разговоре неуловимо изменилось, он начал набухать серьезностью. И Олег смотрел на Викентьева напряженно, будто ждал. И начальник смотрел на парня, будто оценивая.
— Ну что же, — сказал он наконец — шанс так шанс. Карьер у Горелой сопки знаете?
— Бывал. Это где Запасов?
— Был Запасов. Слишком оказался компанейский человек. Мало, что сам запил, еще и подчиненных привлек для душевной теплоты. Кончилось тем, что бетонный завод простоял полдня… Вам нужен шанс? Пожалуйста! Место что надо: девять километров от города, народ разный, дисциплины никакой. Романтики навалом, грязи еще больше. Самый трамплин для карьеры.
Ого, подумал Коля, цепкий мужик.
Олег молчал, хмуро сведя брови. Потом спросил:
— Отвечать сейчас?
— Ну, зачем. Дело серьезное.
— И сколько можно думать?
— Хоть всю ночь, — разрешил начальник. — Дал бы и побольше, да бетон нужен. Завтра в восемь утра у меня планерка. А без четверти восемь жду с положительным ответом. Ради отказа не стоит подметки трепать.
Олег покусывал нижнюю губу — колебался.
— И людей придется менять?
— Вот этого не знаю, — сказал Викентьев, — кадровые вопросы будет решать начальник карьера.
— А какие у этого начальника будут права?
— Какие возьмет, — было отвечено с усмешкой. Теперь Коля посочувствовал Олегу. Попал малый в ситуацию! Должность-то явно не сахарная. Но и отказаться с его самолюбием… Тем более тощенькая смотрит во все глаза…
