Выйдя из кухни, девушка остановилась в темном коридоре, чтобы взять себя в руки. Глупо расстраиваться. Это ничего не изменит.
Роза не могла понять, почему мать никогда не противится желаниям Марка. Почему не встает на защиту дочери?
Хотя бы один раз. Большего девушка и не желала. Она робко мечтала, чтобы мать приняла ее сторону хотя бы однажды. Как неприятно даже размышлять о подобном… Роза многие годы задавала себе подобные вопросы, но не находила на них ответа. Пустая трата времени и душевных сил.
Сделав глубокий вздох, она пошла в гостиную.
Майкл сидел в кресле у окна, на коленях лежала открытая книга. Он не читал, а смотрел вдаль, явно погруженный в свои мысли.
Девушка не могла решиться, войти ей в комнату или отправиться на второй этаж в спальню.
Именно тогда Рафферти почувствовал присутствие постороннего человека, поднял глаза и посмотрел на Розу так, будто та была загадкой, которую он тщетно пытался разгадать.
— Я помешала? — спросила девушка.
— Нет, — Майкл закрыл книгу. — Читать не хочется.
В окно пробивались последние солнечные лучи, освещая его голову и плечи. Они образовывали похожее на нимб сияние над головой мужчины, и в третий раз за день Роза подумала о греческих богах из старых школьных учебников миссис Райдер. Интересно, кто-нибудь уже говорил Майклу о сходстве с древним божеством? Наверное, он сочтет ее сумасшедшей, узнав о подобных мыслях.
— Вы хотели мне что-то сказать? — спросил Рафферти.
Солнце спустилось за горы, нимб исчез, и Роза устыдилась своих фантазий.
— В чем дело, мисс Таунсенд? — Майкл нахмурился и наклонился вперед, словно приглашая ее продолжить разговор.
Роза вошла в гостиную с гордым видом, решив больше не обращать внимания на внешность жильца.
— Да, я хотела спросить вас кое о чем, — она села в кресло напротив. — Расскажите мне о Сан-Франциско, пожалуйста.
Майкл удобно откинулся в кресле и расслабился.
— О, Сан-Франциско… Великолепный город. Отличная погода. Прекрасное общество. Потрясающие театры, в которых играют актеры со всего света. Лучшие отели. Что вы еще хотите узнать?
— Видите ли, я уезжаю туда на следующей неделе.
— Неужели? Зачем? Из-за семьи?
Роза сразу же подумала об отце.
— Можно сказать и так.
— А где живут ваши родственники?
Девушка покачала головой, нет смысла притворяться.
— У меня их нет. Я еду одна. И собираюсь найти работу…
— Одна? Мисс Таунсенд, Сан-Франциско неподходящее место для одинокой молодой женщины.
— Возможно, вы знаете гостиницу, где я бы могла остановиться. Не очень дорогую. У меня мало денег. Но как только я получу работу…
