Флоренс печально кивнула.
— Да нет, никакой ты не пуританин. Просто слишком предан своей работе. И вынужден жить по тем стандартам, которые она устанавливает. — Флоренс даже накрыла ладонь Ричарда своей. — Поверь, я все понимаю куда лучше, чем ты думаешь.
Проклятье!
Ричард даже не знал, что сказать. Он пришел сюда, такой уверенный в победе, — и вот уходит, разбитый наголову. Должно быть, плохо подготовился к решающему раунду переговоров.
— Обещай хотя бы, что придешь завтра на встречу, — попросил Ричард, как за соломинку хватаясь за последний шанс увидеть ее.
— Не думаю, что…
— Послушай, из-за меня ты и так лишилась постоянного места в агентстве. Ты должна, по крайней мере, получить заслуженную похвалу за работу. — Он пожирал молодую женщину глазами, умоляя ответить «да». — Пожалуйста!
Что же она скажет? Ричард замер, боясь вздохнуть лишний раз.
Наконец молодая женщина медленно кивнула.
— Отлично! Спасибо, Флоренс, огромное спасибо. — Ричард резко поднялся, понимая, если не уйдет сейчас, загубит и то немногое, что ему удалось отвоевать.
Флоренс тоже встала.
— Тогда до завтра.
Он взялся за ручку двери, торопясь удалиться, пока она не передумала. Флоренс стояла в двух шагах от него.
— Но только учти, сразу после встречи я уйду, — предупредила она. В серых глазах сверкнула сталь, подбородок упрямо взлетел вверх. — Чем меньше мы будем видеться, тем лучше для нас обоих.
Ну, о себе Ричард бы этого не сказал. Напротив, ему казалось, что так будет как раз хуже. Гораздо хуже.
Чтобы не давать обещаний, сдерживать которые не собирался, он лишь подмигнул ей и выскользнул за дверь.
Сидя за круглым столом в комнате для совещаний, Флоренс ругала себя на чем свет стоит. И зачем только она явилась сюда? Как же легко Ричард умудрился добиться от нее желаемого! Как же хорошо знает все ее слабые места!
«Ты должна, по крайней мере, получить заслуженную похвалу за работу», — сказал он. Разве могла она, которой чаще приходилось выслушивать упреки, а не похвалы, отказать от такой возможности? Потому и пришла. Не могла не прийти. И еще — если уж быть честной с собой — ей хотелось бросить последний прощальный взгляд на Ричарда, ощутить аромат его одеколона.
Вот и отзвучала напетая ею мелодия. Ричард выключил аппаратуру, и молодая женщина покосилась на Нила Джонсона. Понравилась ли клиенту ее работа? Доволен ли он? Вроде бы да. Нил благосклонно покачивал головой.
— Очень, очень мило. — Он улыбнулся Ричарду и подмигнул Флоренс. — Чудесная музычка. Вы явно на верном пути.
