Показательная летная программа, начинавшаяся каждый день с великолепного выступления французской пилотажной группы «Патруль де Франс» (Patrouille de France), в очередной раз преподнесла сюрпризы. Первым из них стал показ американцами ударной мощи всей своей стратегической авиации (еще бы – надо же демонстрировать, кто в доме хозяин!): друг за другом голубое небо знойной Аравии прорезали ветеран В-52Н «Стратофортресс», футуристического вида В-2А «Спирит» (впервые на международных авиасалонах такого ранга) и его «младший брат» В-IB «Лансер». Резво крутил кульбиты в воздухе новый южнокорейский учебно-боевой самолет Т-50 «Голден Игл» (это его первое выступление на международном авиасалоне за пределами родной страны), за ним – французский «Рафаль» и шведский JAS39 «Грипен», далее следовал премьерный показ за пределами Европы многоцелевого вертолета ЕН101 «Мерлин» компании «Аугуста Уэстланд» (Agusta Westland). Россия «отметилась» в небе Дубая как всегда отличным пилотажем микояновских испытателей на МиГ-29СМТ. Но самое интересное организаторы оставили «на закуску» первого дня полетов.
Когда в небе уже растаяли инверсионные следы грозных и стремительных истребителей, на взлетную полосу тяжело вырулил безусловный герой этого года в мире гражданской авиации – гигант А380, специально перед салоном окрашенный в традиционные цвета местного авиаперевозчика – авиакомпании «Эмирейтс» (Emirates). Тихо урча, «Супер Джамбо» медленно набрал скорость, легко оторвался от бетонки аэродрома и величаво поплыл по чистому небу. Нарезав один за другим несколько кругов, он также медленно и тихо сел на землю и покатился на стоянку, миновав по дороге все еще находящийся в стадии строительства специально для него предназначенный новый терминал международного аэропорта Дубая (подробнее о дубайском дебюте А380 можно прочесть в отдельном материале этого номера).
Совокупный объем подписанных в ходе дубайского аэрокосмического салона договоров и соглашений намного превысил рекордный показатель 2001 г. (тогда он составил 16 млрд. долл., а в 2003 г. снизился до 6 млрд. долл.): только за первые три дня работы авиасалона он перевалил за 20-миллиардную отметку. Всего же по итогам всей выставки было заключено контрактов на общую сумму 27 млрд. долл., а самые оптимистичные эксперты даже называют сумму в 30 млрд.!
Определенную сенсацию вызвало заявление главы «Эмирейтс» и руководителя Департамента гражданской авиации эмирата Дубай шейха Ахмеда бин Сайда аль-Мактума о планируемом переносе места проведения дубайской выставки – уже в 2009 г. аэрокосмический салон пройдет в Джебель Али (Jebel АН). Джебель Али – это суперсовременный международный аэропорт-город, строительство которого запланировано в 40 км от нынешнего дубайского аэропорта, на месте, где сейчас …пустыня. На площади в 137 км' раскинутся шесть ВПП и аэровокзальный комплекс, рассчитанный на 180 млн пассажиров в год. Достижение, как говорят американские военные, «полной операционной готовности» планируется не позднее 2015 г. В первую очередь аэропорт начнет принимать грузовые самолеты и самолеты бизнес-класса. При этом шейх Ахмед аль-Мактум подчеркнул, что они «не установили каких- либо лимитов в отношении размеров комплекса»! И это при том, что в настоящее время реализуется программа расширения пропускной способности нынешнего международного аэропорта Дубая стоимостью около 4,1 млрд. долл. Первая фаза работ должна завершиться по плану к первому кварталу 2007 г., и в конечном итоге Дубай сможет принимать до 75 млн пассажиров в год (в три раза больше, чем сейчас).
