— Там тогда школы не было. Все в Кенмар ходили.
— Так вы знакомы?
— Меня-то он вряд ли помнит. Вот, может, брата моего двоюродного, Берна… Там одна компания была, обзывали всех.
«Ну и чего ты об этом заговорил! — мысленно выругал себя Кэшин. — Подлизываешься к нему, что ли?»
Опять стало тихо, даже двигатель не урчал. Кэшин тронул педали, и мотор тихонько заработал.
— Как обзывали?
— Черномазый, негритос, сам знаешь как.
Разговор прервался. Дав попыхивал сигаретой.
— А брат твой двоюродный здесь при чем?
— Мать у него из аборигенов. Тетка моя, Стелла, из Даунта.
— Ты, значит, аборигенам свояк.
— Ага, вроде того.
Лежа в больнице, он вдруг задумался, почему никогда на защищал своих двоюродных, Дугью, вместе с Бобби Уолшем и другими ребятами из Даунта, когда белые обзывали их черномазыми и негритосами. Он всегда уходил. Его никогда не обзывали, да его это и не сильно волновало. Однажды он рассказал о драках отцу. Мик Кэшин как раз чинил трактор, старый «мэсси-ферпосон», и выкручивал большими пальцами свечи зажигания.
— Пока не начнут проигрывать, не ввязывайся, — посоветовал отец. — А вот после давай, настучи им по башкам. Правильно сделаешь. Материно семейство.
Когда тетя Стелла взяла его к себе, Дугью уже перестали обзывать. Они обошлись без посторонней помощи. Задевать их боялись: они всегда держались вместе.
Кэшин смотрел на главную дорогу. Проехала машина. «Крузер» не сдвинулся с места. Он включил дворники. Дождь становился сильнее. Пора было завязывать с этим делом — такой хлестал ливень.
Сверкнули огни следующей машины.
Впереди зажглись красные фары. Хопгуд стронулся с места.
— Поехали, — произнес Кэшин.
* * *
Дождь бесновался, и дворники «фэлкона» просто не успевали за ним.
Хопгуд, ни на миг не задерживаясь на перекрестке, резко свернул вправо.
Скорость росла. Пятьдесят, восемьдесят, девяносто, сотня… и всё. Больше выжать из «фэлкона» было невозможно, что-то в нем работало не так.
Кэшин почувствовал, как завиляло переднее колесо, подумал, что может не справиться с управлением, сбросил скорость.
Свет задних фар машины Хопгуда тонул в мрачном сумраке ночи.
Глупо. Ну кто так делает?
— Свяжись с Хопгудом, — распорядился Кэшин. — Что еще за фигня?
Дав взялся за микрофон:
— «Сэндвич»-два — «Сэндвичу»-один. Прием.
Ответа не последовало.
Автомастерская Голдинга осталась слева, неоновая вывеска светилась размазанным красным пятном в мокрой темноте ночи. Первая машина, третья группа, Престон и Ка-Ди, сейчас они уже должны быть там, впереди машины, должны отключить сигнал светофора.
