Сейчас, один на один с Алисой, Снеер чувствовал себя все более обнаженным, беззащитным, мягким, словно устрица, извлеченная из раковины.
– Скажи мне сразу, чем ты еще занимаешься, – выдавил он хриплым полушепотом, пытаясь поцеловать ее в щеку. – Гипнотизируешь? Обольщаешь? Околдовываешь?
– Нет! – рассмеялась она, отстраняясь от поцелуя. – Но могу ворожить. Дай левую руку!
Она некоторое время смотрела на его ладонь.
– Вижу большие перемены! – сказала наконец утробным голосом хиромантки. – Вижу ноль на твоем Ключе!
– Ты имеешь в виду состояние моего счета? – рассмеялся он. – Так со мной уже бывало не раз. Нет ничего проще, как истратить все до пункта.
– Я говорю о твоем разряде. Ты станешь нулевиком, очень весомым нулевиком… На твои плечи ляжет огромный груз. Ты узнаешь правду. А когда увидишь, что для мира нет спасения, когда не будешь знать, что делать, когда поймешь, что во всей вселенной нет существа, способного помочь тебе, подумай об Алисе. Никогда не забывай об Алисе! – Она сжала ему руку и добавила уже своим обычным шутливым тоном: – За ворожбу не благодарят, но разрешается поцеловать гадалку.
Снеер незамедлительно воспользовался разрешением.
– Знаешь ли ты песенку, которую когда-то исполняла Дони Белл? – спросила она, когда они лежали рядом в темноте кабины, то и дело освещаемой цветными розблесками неоновой рекламы за окном. – Балладу о звездах над Тибиганом?
– Не припоминаю… Дони Белл? Это которой запретили выступать по телевидению?
– Да. Обязательно когда-нибудь послушай. Обязательно. Запомни!
– Угу! – сонно буркнул он. – Запиши мне название.
– Я помню номер записи. Запишу тебе. Помни, ты должен это послушать!
За окном было уже совсем светло, когда Снеер открыл глаза, разбуженный легким прикосновением к волосам.
– Вставай. Тебе надо идти, – сказала Алиса мягко. – Будет лучше, если тебя никто здесь не увидит.
– Почему? – пробормотал он спросонья.
– Встань, пожалуйста! – Алиса подтолкнула его к ванной.
Он ополоснул лицо, взглянул в зеркало на свои небритые щеки и покрасневшие глаза. Быстро оделся. Алиса открыла ему дверь и на прощанье провела рукой по его лицу.
– Я вернусь, – сказал он, глядя ей в глаза.
Она едва заметно кивнула, закрывая дверь кабины.
Он осторожно спускался по лестнице. Спал он слишком мало и чувствовал себя отвратительно. В вестибюле взглянул на часы. Было семь тридцать четыре.
«Варварская пора, чтобы выкидывать человека из постели», – подумал он и упал на мягкий диван у стены напротив замкнутых дверей ночного ресторана.
