Смеющийся Пеликен | страница 39

С отчаянием и страхом слушал его Айван.

— Что же делают с ним рэккены?

— Кормят своей пищей, в которой злая отрава содержится, и перевернутый сам начинает зло делать людям. Потом может даже вернуться, но для того, чтобы зло им причинять. Такой же, как все, с виду распознать невозможно. Только все левой рукой делает, всегда с левой ноги утром встает.

— Как спасти ее?

— Заставить вспомнить себя. Но для этого сила неведомая нужна. Никто не знает этой силы.

Лицо юноши снова стало упрямым.

— Все равно найду ее! Кто знает, где ее искать?

Ненек отвернулся.

— Об этом знает только Черный Шаман… — глухо сказал он. — Ему открыты тайны подземного мира. Может быть, Белый Шаман тоже знает. Он по небу летает, видит входы в подземный мир.

— Нет, — сказал твердо Айван. — Ни к Белому, ни к Черному Шаману я не пойду. Сам буду искать.

Ненек снова покачал головой. «Сам! Опять сам!» Но ничего не сказал. Молодые всегда по-своему поступают.

Три верные собаки — Остроухий, Пятнистый и Хмурый повизгивали у входа: чуяли, что хозяин готовится в путь.

Сборы у юноши были недолги: какие сборы у сироты? Сунул г. торбу несколько черствых лепешек, кусок китового жира, туго свернутую шкуру, чтобы не спать на голой земле. Лук закинул за спину, взял сумку со стрелами, боевое копье к нарте привязал — пусть рэккены видят, что у него, оружие есть, голыми руками его не возьмешь. Взял чаат, нож в широких ножнах из лахтачьей кожи привязал к поясу. Все.

Когда обернулся, Ненек протянул ему небольшой мешочек из мягкой блестящей кожи, висящий на тонком ремешке.

— Что это? — Айван уставился на мешочек.

— Амулет. Отправляясь й опасный путь, всегда амулет берут с собой и не спрашивают, что это. Может, в беде поможет тебе. А когда совсем плохо станет, развяжи мешочек.

Сам повесил амулет воспитаннику на шею, крепко завязал ремешки кухлянки у горла.

— Никогда не снимай его.

В последний раз юноша окинул взглядом родное жилище. Что- то смутно беспокоило его. Чего-то тут не хватало.

Но думать было некогда. Он взял остол у входа и вышел наружу. Селение было залито ярким светом — в небе сиял полный месяц.

— Пусть твой путь будет легкий и дорога ясная, — старый Ненек махнул рукой.

Селение еще спало глубоким сном, когда Айван пронесся на легкой нарте между двумя рядами шатров, вытянувшихся на морской косе. Вдруг упряжка остановилась. Словно из воздуха возник Белый Шаман. Лицо его светилось, губы ласково улыбались.

— Иди, — сказал он, — Не останавливайся, всегда вперед иди. Самое необходимое в сердце оставь. Мелкое и ненужное отбрось. Готовься к встрече со Сверху Сидящим. А я буду помогать тебе. — Как выедешь из селения, направо повернешь.