– Принц Аариф приглашает нас на прогулку по Сераполису, – наконец ответила Калила своей няне и сразу почувствовала, как насторожилась за ее спиной Джуана.
– Когда он вам об этом сказал?
– Вчера он принес мне книгу, – легко отозвалась она. – И представь себе – мою любимую Агату Кристи!
Джуана немного успокоилась, хотя в ее взгляде, отражавшемся в зеркале, сквозила подозрительность.
– Он сказал вам, когда возвращается король Закари?
– О короле речь не шла.
Аариф ждал их во внутреннем дворе. На нем была бежевая рубашка и темные брюки.
– Мы можем либо поехать на машине, либо пойти пешком, – предложил он сразу, как только поздоровался.
– Пешком, – не колеблясь, ответила Калила.
– Я почему-то так и подумал, – слегка улыбнулся Аариф.
Даже от этого едва заметного изгиба его губ сердце у нее забилось быстрее. Калила улыбнулась в ответ, но Аариф уже отвернулся.
Водя их по улицам города, Аариф рассказывал его историю, показывая на те или иные памятники архитектуры, мимо которых они проходили. Слушать его было интересно, хотя Калила с трудом могла сосредоточиться на его словах. Она просто наслаждалась звуками его голоса и тем, что может его видеть.
Как и следовало ожидать, Аарифа в городе все знали. Кто была она, люди догадывались, и многие из них подходили и желали ей любви и счастья. Аариф нисколько не возражал. Калила была искренне тронута их добрыми словами и даже подумала о том, что если в ее браке не будет любви, то, по крайней мере, ее уже любят люди Калисты.
Они дошли до торговой площади, заставленной палатками, в которых торговали чем только можно. Проходя мимо одной, Калила сразу наткнулась взглядом на рулон шелковой ткани цвета лаванды, которая переливалась оттенками голубого и пурпурного. На ощупь ткань была словно волна – чистая и прохладная.
– Думаете что-нибудь купить? – остановился позади нее Аариф.
– Красивая, правда? – улыбнулась Калила.
Аариф тут же вступил в торг с продавцом. Калила улыбалась, так как, глядя на него в эту минуту, трудно было поверить, что он принц.
Наконец пришли к общей цене, и продавец стал складывать шелк. Калила не удержалась:
– Ну и как, вас можно поздравить с удачной покупкой?
На губах Аарифа заиграла ответная улыбка. Он пожал плечами.
– Местные обычаи. Продавец был бы оскорблен, если бы я не вступил с ним в спор, – объяснил он.
– Конечно. – Калила умолкла, давая Аарифу возможность расплатиться. – Вы не обязаны были покупать это для меня, – негромко сказала она.
