В классе произошло такое, что даже Нина Алексеевна не нашла слов для его определения. Так она сама нам сказала. И еще написала записки всем родителям, чтобы они непременно пришли на собрание. Петька Вихров сострил тогда, что «Верховный суд собирается». Язык у него не хуже бритвы, но иногда совсем без костей болтается. Он как-то признался мне, что очень недоволен своим характером. Слова у него всегда как-то вперед мыслей забегают. Раньше скажет, потом думает. Я посоветовал ему научиться ходить на руках. Тогда наоборот получаться будет.
Петька обиделся и обозвал меня круглым дураком. Это потому, что он у нас самый слабосильный в классе. Посмотрели бы вы, каким мешком висит он на турнике, — живот надорвешь. Правда, я тоже не больше двух раз подтягиваюсь, но зато стойку здорово выжимаю. А у него, как ни пыхтит, ничего не получается. И пусть я хоть трижды дураком буду, но совет ему дал правильный. Чтоб мозги встряхнулись.
Жаль, не послушался. Ему же хуже: что ни урок, то — замечание. Я как-то напомнил Петьке о «лекарстве», так он после этого целую неделю со мной не разговаривал. Гордый! Но подвел класс именно Петькин язык. Только из-за него стало известно, кто учинил разгром в химическом кабинете.
В то время я увлекался всякими опытами. Открытие хотел сделать. Особенное! Чтоб из обыкновенной ртути золото получать. Лично мне оно ни к чему. Против буржуев старался. Меня на эту мысль писатель Алексей Толстой натолкнул. Не верите? Тогда прочитайте его книжку «Гиперболоид инженера Гарина». Не пожалеете. Так этот самый Гарин завалил мир золотом по очень низкой цене. И стал диктатором.
Я, конечно, другое придумал: послать по слитку золота каждому бедному человеку в капиталистических странах. Тогда капиталистическая власть сразу рухнет. Вот было бы здорово! Я все точно рассчитал. Оставалось только получить побольше золота.
К счастью, в отцовской библиотеке оказалась старая-престарая книжка об алхимиках. Прочел я ее и понял, что все они обманщики. Кроме одного. Корнелиуса Дейса. В книжке написано, что он получил золото из ртути. Я б не поверил, если бы после этого Корнелиуса, к примеру, повесили. Так нет, его увезли в неприступный замок, окружили чуть ли не полком солдат, а у князя, которому служил Дейс, появилось вдруг много денег.
Начал и я колдовать над ртутью. Кипятил ее, замораживал (холодильник у нас дома три раза ремонтировали), со всякими кислотами соединял. Ничего. Поделился своими неудачами с ребятами. Идею мою они одобрили безоговорочно. А вот над опытами долго смеялись. Действительно, разве можно получить золото из ртути на самой обыкновенной кухне? Конечно, нет.
