— Он набрал слишком большой вес по сравнению с тем, какой имел в Хейдоке. У него неважно получается с Вассерманом, вы не находите?
Я напряженно стал вспоминать, какое мнение имел по этому поводу в благополучной и далекой жизни три недели назад. Ничего стоящего мне в голову не пришло.
— Уверен, он справится как надо, — сказал я.
Финч кивнул, как будто не заметив слабости аргумента, и мы пошли дальше. Лошади, все до одной, производили великолепное впечатление, лоснящиеся, тщательно ухоженные, в отличной форме. Мой запас комплиментов иссяк задолго до того, как закончился обход конюшен.
— Хотите выпить? — спросил Финч, когда старший конюх закрыл последнюю дверь.
— Это было бы великолепно.
Мы поднялись к дому, и он провел меня в гостиную, одновременно служившую и кабинетом. Диван и стулья, обитые ситцем, большой письменный стол, сервировочный столик с напитками и бокалами, на стенах множество фотографий со скачек, вставленных в рамки. Обстановка, обычная для процветающего тренера.
— Джин? — предложил он.
— Виски, если можно.
Он угостил меня щедрой порцией виски, а себе налил джина, словно простую воду.
— Ваше здоровье, — сказал он.
— И ваше.
Мы сделали традиционный первый глоток, и он жестом пригласил меня сесть.
— Я нашел вам эту проклятую кассовую книгу, — сообщил он, выдвигая ящик стола. — Тут все: книга и папка с расписками по мелким статьям расходов.
— Прекрасно.
— А что с налоговыми инспекторами?
— Не беспокойтесь. Я уже подал прошение об отсрочке.
— Но дадут ли они ее?
— До сих пор нам ни разу не отказывали, — заверил я его. — Они дадут еще около месяца, а к тому времени мы сделаем ваш отчет и аудиторскую проверку.
Отдав должное джину, он удовлетворенно расслабился.
— Мы можем надеяться, что на следующей неделе Тревор будет уже здесь и сосчитает тюки сена и седла? — с долей иронии над предстоящей тщательной проверкой сказал он.
— Ну, — замялся я, — возможно, в конце недели или сразу после выходных. Он не вернется раньше среды-четверга. — Интересно, что означало «возвращаюсь среду»: приезжаю в среду или приду на работу?
— Я сделаю большую часть предварительной бумажной работы, чтобы сэкономить ему время.
Финч повернулся к сервировочному столику и отвинтил крышку с бутылки джина.
— Я думал, он должен приехать в понедельник.
— У него сломалась машина где-то во Франции.
— Ему повезло. — Он выпил залпом. — Однако если вы начнете работать, то успеете с аудиторской проверкой вовремя.
— Не волнуйтесь из-за налоговой инспекции, — сказал я.
