Некоторые экзорцисты применяют кое-какие уловки, помогающие им вывести мнимо-одержимых на чистую воду. Например, в ходе обряда экзорцисты могут применять обычную воду вместо святой воды или вместо молитв читать обычные латинские тексты. Ответ подсказывает реакция жертвы. Поскольку в обоих случаях демон не должен реагировать на «несвятой» объект, то, если такой человек заявляет, что его обжигает вода, экзорцисту становится понятно, что одержимость мнимая.
Экзорцисты считают, что люди крайне редко страдают от одной из форм демонического наваждения.
Как говорит отец Кармине: «Первая обязанность экзорциста — выслушать человека». Обратившийся почти всегда страдает от гнетущего ощущения вины или безнадежности и поэтому нуждается в «успокоении и ободрении, что обыкновенно делается с помощью небольшой проповеди о вере».
На первой беседе священник всегда расспрашивает жертв о том, как они живут и когда начались их проблемы. Если выясняется, что человек прибегал к оккультизму, посещал колдунов или гадалок — то экзорцист вправе подозревать одержимость демонами.
Необходимо внимательно изучать любые физические симптомы. Отец Кармине объясняет: «Я делаю выводы из определенного поведения, кажущегося мне подозрительным. Например, если посетитель не хочет входить в мой кабинет, если в его взгляде читается ненависть или он не смотрит прямо в глаза — такие оттенки поведения в сочетании с моим опытом сразу заставляют думать: „Так-так-так…“».
Люди далеко не всегда связывают свои проблемы с демоном. Обычно вместо этого они обращаются сразу к нескольким врачам, в результате получая набор диагнозов. Впоследствии они нередко оказываются у дверей экзорциста — чаще всего по совету друга или близкого человека. «Такие люди редко считают себя одержимыми и объясняют существующие проблемы совсем другими причинами. Это одна из характерных черт настоящей одержимости», — утверждает отец Бамонте.
Голова и желудок чаще других органов подвергаются негативному воздействию демонов, вызывающему жестокие боли, сопровождаемые позывами к рвоте. Жертвы могут также страдать от интенсивных болей в других частях тела — например, от почечных и суставных болей. Боль может перемещаться день ото дня и переходить, например, из руки на шею. Медицина в таких случаях не помогает. По мнению отца Аморта: «Неэффективность медицины в сочетании с весьма значительным эффектом от благословений является одним из определяющих факторов при распознавании демонической одержимости». В некоторых случаях при одержимости наблюдается оцепенение либо интенсивная потеря волос.
