Обряд - Мэтт Бэглио

Двое мужчин держали за руки и за ноги лежащую на массажном столе женщину лет тридцати пяти. На женщине был черный спортивный костюм. Темные, аккуратно зачесанные назад волосы стянуты на затылке в тугой «конский хвост». Лежащая на столе обладала не полным, но плотно сложенным телом, и когда она пыталась вырваться, удержать ее стоило заметных усилий. Рядом в готовности замерли двое помощников, мужчина и женщина. Экзорцист, держа в одной руке деревянное распятие и серебряный фиал святой воды в другой, стоял чуть дальше, в паре шагов от остальных. Раздумывая, что предпринять, он наблюдал за происходящим. Обряд изгнания бесов продолжался уже около часа, и все изрядно устали. Нужно ли продолжать?

Неожиданно женщина повернула голову, и взгляд ее сосредоточился на одной точке около дальней стены.

— Нет, — произнес демон низким, шедшим откуда-то изнутри утробным голосом. — Здесь кто-то в черном, здесь та, кто приносит несчастье!

Для экзорциста блеснул короткий лучик надежды: по прежнему опыту он знал, что таким кодом демоны обозначают святую Джемму Гальяни.

— И рядом фигура в белом! Та, маленькая из Албании! — прогрохотал демон.

— Мать Тереза Калькуттская? — спросил экзорцист.

Демон изрыгнул проклятия, а потом неожиданно заговорил насмешливо-детским голоском:

— Ой, гляньте-гляньте на них, они здороваются! Тискаются-обнимаются! Гадость какая! Отвратительно!

Последнее слово демон произнес прежним глухим голосом.

Женщине почудилось, что она видит две фигуры, явившиеся как будто во сне. Святая Джемма, одетая по традиции во все черное, казалась примерно такой, какой она была в двадцать лет. Странно, но мать Тереза тоже предстала совсем молодой — возможно, двадцатипятилетней.