Пифия надеялась, что это неправда, но что-то подсказывало ей, что это действительно так.
«Я должна помочь ему», - подумала она. И снова ей было непонятно, как именно.
Банкет состоялся только в четыре часа. Столы ломились от еды и питья, и им пришлось выслушать множество речей.
До этого король и королева принимали гостей.
Они подходили один за другим, среди них было несколько послов из других балканских стран. Изумленный король обнаружил, что с каждым из них Пифия разговаривает на его родном языке. Сначала он решил, что, должно быть, ошибся, но потом услышал, как она расспрашивает румына о разведении лошадей в его стране и оживленно болтает с послом Сербии.
Он подумал, что это просто невероятно. Он ожидал, что она с легкостью будет общаться с гостями из Греции, но он не предполагал, что она знает другие балканские языки.
Возможно, живя с принцем Лусианом на Серифосе, она общалась со многими людьми, но в то время она была совсем еще девочкой.
Насколько ему было известно, принцесса Эйлин, став вдовой, жила очень бедно в Англии и при дворе ее почти не замечали.
Откуда королева так много знает?
- Она так необычна, - прошептал он, - и совсем не такая, как я ожидал.
Пифия повернула голову и улыбнулась ему. Король подумал, что невозможно быть прелестнее.
В то же время ее окружает аура чистоты, чего он еще не встречал ни в одной женщине.
Но в этом не было ничего удивительного, если принять во внимание тип женщин, с которыми он проводил время, путешествуя по миру.
Все связанное с этой девушкой казалось волшебным. Он относился к ней совсем не так, как к женщинам из своего прошлого, к которым он не испытывал ничего, кроме жгучего физического влечения. Но он всегда знал, что их связь долго не протянется. И вскоре он, по его собственным словам, пускался «на поиски новых пастбищ».
Но теперь рядом с ним стояла его жена.
Он подумал, что она подобна бабочкам, взлетавшим перед их лошадьми вчера утром. Она так же хрупка, так же прекрасна - и в то же время ее трудно схватить и удержать.
Он не знал, почему его посещают такие мысли, но они не оставляли его все время, пока они принимали гостей. Он благодарил их за поздравления совершенно искренне.
Только после того как была сказана последняя речь и произнесен последний тост, король смог сказать Пифии:
- Еще чуть-чуть, и мы сможем отдохнуть!
- Я буду рада снять свою диадему, - ответила Пифия, - она очень тяжелая!
После приема она сняла корону. Однако занявшая ее место диадема, сияющая огромными бриллиантами, оказалась довольно тяжелой.
