За три месяца боев в самый тяжелый – заключительный период войны в Испании в схватках с асами Мельдерса Сергей Грицевец лично сбил более 20 самолетов. А всего в небе Испании он уничтожил 30 вражеских бомбардировщиков и истребителей. За воинское мастерство, мужество и героизм, проявленные в Испании, 22 февраля 1939 года майору Сергею Грицевцу было присвоено звание Героя Советского Союза.
Результативно сражались в Испании и другие советские летчики. Иван Лакеев уничтожил 12 самолетов врага, 8 – Анатолий Серов, по 6 воздушных побед на счету Павла Короткова и Павла Рычагова.
Наивысшего результата в ходе воздушных боев в Испании, по свидетельству некоторых источников, добился испанский летчик Джоакин Гарсия Морато, воевавший на стороне франкистов. Он уничтожил 40 самолетов противника.
2.
НА ХАЛХИН-ГОЛ Сергей Грицевец прихватил испанский багаж: острую наблюдательность, молниеносную находчивость, виртуозное владение техникой пилотирования. Вместе с ним с далекого Пиренейского полуострова прибыли Иван Лакеев, Евгений Степанов, Борис Смирнов, другие советские воздушные асы, из Китая – летчики Григорий Кравченко, Леонид Орлов и их сослуживцы, имевшие в активе победы над японскими пилотами, из Москвы – летчик-испытатель Виктор Рахов. И даже среди этой когорты, которую возглавлял «генерал Дуглас» – комкор Яков Смушкевич. Сергей Грицевец был звездой.
СПРАВКА. iS мая 1939 года Япония после захвата части Китая и образования на этой территории марионеточного государства Маньчжоу-го подвела свои войска к границам Монгольской Народной Республики и начала военные действия в районе реки Халхин-Гол. Советский Союз, выполняя Протокол о взаимной помощи между СССР и МНР 1936 года, по просьбе монгольского правительства ввел свои войска в республику и начал военные действия. Японская авиация к тому времени неожиданными налетами разгромила известные ей аэродромы на территории МНР, где было сожжено много советских самолетов. Во главе японской авиации в то время стоял один из видных летчиков Моримото, который заявил, что «богом и судьоой японским пилотам предназначено разгромить советскую авиацию и открыть путь в Сибирь для наземных сил».
С японской стороны в воздушных боях принимали участие истребители Накадзима AN-1 и «Боинг»-281 (лицензионный вариант американского самолета). Затем в бой были введены новейшие истребители Мицубиси S- 00 «Зек» (И-97). В горизонтальном маневре и скороподъемности И-97 превосходили советские истребители И-16. Потому в начале июня в МНР СССР направил дополнительные подразделения скоростных истребителей И-16 последних типов и новые маневренные истребители с убирающимися шасси И-153 «Чайка». Были направлены и летчики, имевшие за плечами опыт боев в Испании и Китае.
