— В воде ведь тоже можно замерзнуть. Молодой человек, похоже, еще ни разу не взглянул на ее ногу. Ну, зачем я напялила шорты! — неистово ругала себя Рут. Она не заблуждалась относительно впечатления, которое должна производить нога, обезображенная сотней швов. И хотя в будущем ей предстояла пластическая операция, шрам все равно останется.
— Конечно, если не знать меры и плавать до судорог, — сухо произнесла она. И добавила: — Впрочем, теперь и в горах замерзнуть мудрено. Повсюду фуникулеры, а то и отели, прямо на вершинах гор. Но я все равно чувствую себя там неуютно.
Хозяин дома улыбнулся, обнажив жемчужно-белые зубы.
— Значит, европейские Альпы вам не понравились бы, — с насмешливым сожалением заметил он. — Я ведь родом из Европы, хотя большую часть жизни провел в Штатах.
— Мне нигде не приходилось бывать, но видовых фильмов я насмотрелась достаточно.
Молодой человек внимательно, изучающее посмотрел на Рут. На доли секунды его взгляд задержался на нежных губах, затем поднялся к растрепанным пышным волосам цвета молодого меда.
— С трудом верится, что здесь все горы усыпаны станциями фуникулеров и отелями.
— Ну, может быть, не все… — неохотно произнесла Рут, которой наскучила эта тема.
Открылась дверь, и на пороге появился ее мучитель — темноволосый, ладно скроенный парень, которого легко было представить рассекающим волны на доске для серфинга. В руках у него был поднос с чашками, чайником и кофейником. Какая предусмотрительность! — подумала Рут. Хозяин дома — кем бы он ни был, — вероятно, еще до встречи с ней распорядился, что подать.
Вошедший поставил поднос на журнальный столик и придвинул его к креслу, где сидела Рут, чтобы той не пришлось тянуться к напиткам.
Полуобернувшись к девушке, «гангстер» деревянным голосом произнес:
— Прошу прощения, если напугал вас, но ведь вы вторглись на нашу территорию…
Рут ответила в тон ему:
— Право на собственность не дает индульгенции на рукоприкладство. Но я принимаю ваши извинения.
Одарив Питера обворожительной улыбкой, Рут дождалась, пока кровь не прихлынет к его лицу, и только тогда с удовлетворением отвела взгляд.
Молодой человек вопросительно взглянул на хозяина.
— Спасибо, Питер, можешь идти.
Поклонившись, тот резко повернулся и вышел из комнаты.
— Ну и характеры у вас, новозеландцев! — весело произнес молодой человек. И сквозь смех добавил: — На этот раз победа на вашей стороне.
Слегка морща нос, Рут разлила по чашкам чай, распространявший терпкий аромат.
