— Но ведь ты говорил, что у тебя временная работа?
— Да, помню, говорил, но помимо нее у меня есть и собственные планы. Для их выполнения бывают нужны разные люди… и разные обстоятельства.
— Какие же?
— Не слишком ли много вопросов? Может, это ты коп?
Джеральдина смутилась.
— Прости. Я сама не знаю, что со мной. Просто я не знаю, что и думать о тебе.
— А ты обо мне и не должна думать. У тебя есть жених.
— Я уже говорила тебе…
Большая жесткая ладонь неожиданно легла на ее нежную ручку, и Джеральдина онемела. Рой смотрел ей в глаза серьезно и печально.
— Послушай, Огонек, я задавал тебе вопросы, потому что ты меня интересуешь. Потому что мне наплевать, помолвлена ты, замужем, или разведена — я хочу знать о тебе все. Понятно, прав на это я не имею, но хочу — и ничего с этим не поделать.
Она прошептала, опустив глаза:
— Ты и так знаешь обо мне больше, чем кто-либо на всем белом свете…
— Ты… Я был первым?
— Да.
Он медленно провел пальцем по ее щеке и очень тихо произнес:
— И ты отдала мне свою девственность… Ох, Огонек, что же мне делать с тобой… Я хотел бы запереть тебя в замке, который стережет какой-нибудь дракон, и держать там, покуда все не успокоится.
— Мне там будет одиноко.
— Не будет. Я же тоже буду там.
— Рой… Почему?
— Не знаю.
Он поцеловал ее, и Джеральдина мгновенно забыла обо всем на свете. Она обняла его за шею и прижалась к могучей груди с тихим и счастливым стоном. Гори огнем честь Бриджуотеров и светские приличия! Только с этим мужчиной она счастлива, только с ним ее кровь горяча, только в его руках она живет и дышит полной грудью.
Луч солнца упал на кольцо и разбрызгался миллионом радуг по листьям, песку и старой скамейке. Джеральдина со стоном отпрянула от мужчины, которого желала и любила больше всего на свете.
— Что я делаю!
— Занимаешься любовью, маленькая.
— Я только хуже делаю, Рой! Я вижу тебя — и уже ни о чем не могу думать, только о тебе, о нашей ночи, о том, как мы занимались этим под жасмином…
Зеленые глаза сердито сверкнули.
— Думаешь, ты одна такая? Я не могу забыть тебя, Огонек! Я закрываю глаза и вижу тебя в моей постели. Слышу женский голос — и вспоминаю, как ты кричала в моих объятиях. У всех женщин в этом городе твое лицо, Принцесса!!!
— Рой, пожалуйста… Мы не должны… Пока я все не выясню до конца, мы не должны видеться.
— Насколько я помню, на сегодняшней встрече настояла ты.
— Да. Я должна была все объяснить. Я не могла выглядеть в твоих глазах бессердечной. Я не вынесу твоей ненависти.
