— Не берись судить о том, чего не знаешь, Рейчел. Все, что тебе известно, ты прочла в дневнике Браннера и услыхала от Лилиан. Ничего другого, кроме этого, ты знать не можешь.
— Ну да, я согласна, но…
Джастин снова перевел взгляд на огонь.
— Мы с матерью не были очень близки. Я думаю, мы оба старались, но нам никогда это не удавалось.
Рейчел ощутила боль в сердце.
— О, Джас, мне так жаль, — прошептала она потрясенно, почувствовав, как в горле снова встал ком.
Однако он явно не хотел, чтобы его жалели.
— Тоже мне, подумаешь, велика беда…
Рейчел судорожно сглотнула. Не беда? Мальчик вырос во лжи об отце, с матерью, которая не дала ему почувствовать себя любимым ребенком. Как ужасно! Неудивительно, что он так сдержан в эмоциях. Все свои чувства и любовь он перенес на ранчо. Для него «Сердце ковбоя» стало олицетворением надежности, защищенности…
Но ведь с ним была Лилиан, и она должна была играть большую роль в его жизни.
— А Лилиан была тебе близким человеком? — спросила Рейчел, осмелившись вернуться к этому деликатному вопросу.
Джастин на минуту задумался, прежде чем уклончиво ответить:
— Думаю, да.
Рейчел вздохнула, видя, что еще существует стена между Джастином и его чувствами. И вздрогнула, когда он резко повернулся к ней и коротко спросил:
— А как насчет нас? Теперь ты удовлетворена, ведь я не сын Ричарда Браннера? Этого достаточно?
— Достаточно для чего, Джастин?
Он сделал глубокий вдох.
— Ты выйдешь за меня замуж?
Надо думать, он считает, что предложения делают именно так. Он спросил ее об этом, словно хотел узнать, который час. Они сидели в нескольких шагах друг от друга, и между ними было еще столько недоговоренного… Вид у Джастина был такой удрученный, словно ничего, кроме отказа, он и не ждал. Неужели он уже и не надеется получить от жизни что-то другое, кроме еще большей сердечной боли?
— Я не думаю, что мы готовы к разговору о браке, Джас, — отозвалась Рейчел.
— Говори за себя. Я готов. Я хочу тебя, Рейчел. Ты нужна мне.
— Ты хочешь спать со мной, Джастин. Это прекрасно решает проблему ночей. А как насчет дней?
Он нахмурился, явно сбитый с толку.
— Что ты хочешь сказать?
Она лихорадочно подыскивала нужные слова.
— Ты отдаешь себе отчет в том, что сегодня вечером мы впервые обедали вместе? Ты сознаешь, что мы до сих пор почти не разговаривали нормально? Я и отдаленно не представляю себе твоих вкусов и предпочтений.
Он наблюдал за ней со странным блеском в глазах.
— Разве это так важно?
