Орлов прошелся вдоль
дышащих мешковин, держа руку на эфесе.
Сел на желтый барабан,
табачную щепоть в ноздрю тиснул - чревным смрадом смердели варравы.
Указал ногтем на голытьбу
- Снять.
Мешки сняли.
Отхаркалась мокротой
из бород, зашакалила зубами, выпялила мордовские бельма вся сволочь Москвы на начальничка.
Смертью казнить хочешь?
Пудреный унтер крикнул
графскую волю.
Кто хочет отечеству честно
послужить - выходи вперед.
Выдадут дегтярную робу,
крючья для захватывания тел, смоляные и вощаные балахоны, кожаные маски "рожи"
с дырами для глаз и рта, рукавицы чертовой кожи, фуры и казенных лошадей - и айда
чистить выморочные дома.
Провиант, водки штоф,
все на казенный счет от пуза.
Денег не положено, зато
все, что при зачумелых телах обнаружится: монеты, серьги, колечки, пуговицы, бабские
бусы и подвески, все после должного пережигания - ваше.
Воронья доля: Бог простит,
закон отступится.
Только кресты и образки-нарамники,
перекалив, относить в храмы, класть на канон, отдельно.
По жребию каждой артели
крючников достанется одно из кладбищ близ застав: Ваганьковское, Даниловское, Дорогомиловское,
Пятницкое, Калитниковское, Преображенское и Семеновское.
Кто надорвется, от трупного
яда залихорадит или царице-язвице достанется - суди Бог.
Кто жив останется, тому
всю прошлую вину отпустят на четыре стороны, а кто отличится усердием, получит землю
на окраине для поселения.
Арестанты молчали. Липы
тратили на черную землю желтые денежки листьев, слышны были шелесты, блошиные почесы,
кашель.
Из шеренги булыжным шагом
вышел рослый колодник в серой рубахе и портках.
На щиколотках и запястьях
гремели оковы, поручные цепи пропущены через ошейник крестообразно. "Опасен
весьма" - шепнул Орлову охранный. Сразу повисли на смазных цепях два солдата
- как псы-мордаши на пошатучем медведе, - держи. Сбежит.
Колодник плечи поежил,
легко нагнул шею, цепи натянулись, будто конские арканы. Солдатские подошвы зачертили
мыслете в пыли, силились устоять.
Молод, стар - у мужиков
не поймешь, диким курчавым волосом зарос до глаз, отощал на голодной кутье в застенке.
Но верблюжьи мослы костяка под шкурой, витьё больших жил на локтях и кулаках, звериное
переносье и сросшиеся окаты бровей, страшили пещерной мощью.
Орлов удивился: - Экий
Китоврас...
Волоча на цепях охранных,
мужик подошел к приказному столу. Прищурил пройдошливые глаза.
- Меня пиши.
Назвался:
- Григорий Степанов Фролов.
