Но постепенно пантеоны разнокалиберных богов вытесняются идеей единобожия. Этот процесс вполне закономерен: Бог-Творец настолько велик и могуч, что у него не может быть соперников в борьбе за власть, каких-нибудь там сторуких великанов или трехголовых ракшасов. В исламе и христианстве вся эта нечисть превращается в чертей, над коими есть свой повелитель, дьявол-Иблис, личность, конечно, серьезная, но существующая только с ведома Бога. С Богом ему не тягаться, его задача — искушать род человеческий, дабы отделить полновесные зерна от плевел.
Иудаизм, христианство и ислам являются, по сути дела, единой религией в трех вариантах. Различия незначительны; иудеи не признают Иисуса пророком, мусульмане признают, но полагают, что сущность его — человеческая, а для христиан Иисус является одной из трех божественных ипостасей. Христианское триединство Бога-отца, Бога-сына и Святого Духа оказалось слишком трудным понятием для арабов-кочевников, и в результате они упростили ситуацию: их Аллах един и лучше прочих земных богов соответствует идее Абсолюта.
Что касается реалий посмертной жизни, то наиболее отчетливо их представляют христиане. Они ввели тройную систему селекции душ: праведники попадают в Элизиум, негодяи — в Инферно, но кроме этих крайних ситуаций есть еще чистилище для мелкотравчатых грешников, воровавших варенье из чужой банки и спекулировавших акциями. Все это, впрочем, мелочи, а главное заключается в факте посмертной жизни, который постулирован в любой религии с той же определенностью, как факт существования божества.
Это очень любопытный момент. Идея о Всемогущем Творце зародилась под неощутимым влиянием Абсолюта, а все остальное — битвы богов с гекатонхейрами, йотунами и ракшасами,[56] подвиги Геракла, странствия Гайяваты и Гильгамеша, царство Аида и Вальхалла, расчленение Осириса, сотворение первых людей, египетские казни и вавилонский плен, рай и преисподняя — все это было придумано людьми. Очаровательные мифы, хотя во многом противоречивые и нелогичные! Но не будем придираться к Гомеру, скальдам и святым апостолам, а зададимся вопросом: что еще, кроме идеи божества, можно извлечь из внечувственных контактов с Абсолютом?
Пожалуй, лишь понятие о бессмертной человеческой душе.
Однако я не могу утверждать, что такая уверенность, бытующая во всех религиях, возникла трансцендентным путем, как смутное предчувствие духовного бессмертия и предстоящего приобщения к Высшему Существу. Возможна и другая причина, состоящая в том, что человек упорно сопротивляется мысли о небытие и не желает верить, что за гробом нет ничего, ни хорошего, ни дурного, ни рая, ни ада. Веский повод, дабы придумать нечто вдохновляющее и утешительное! Как сказал Роберт Хайнлайн, «человек может не поклоняться Богу, но он всегда желает ощутить себя частицей всеобъемлющего целого, вверить свои маленькие заботы попечению сверхсущества и слиться с ним».
