Он направлялся на юг, в Денвер, находящийся так же далеко от Ливингстона, как Луна от Земли. Кэш надеялся, что расстояние излечит его от того чувства, которое он испытывал к Милли.
Ему все еще нравилась эта девушка, с которой он проводил незабываемые ночи. Ему нужна была она так же, как и он ей. Но Милли, очевидно, этого не понимала.
За несколько дней до родео в Денвере он решил поехать в Ливингстон.
— Ты сошел с ума! — повторял ему Денни. — Такой путь!
— Ну, я должен повидать Шейна Николса, — оправдывался Кэш. — Ему сейчас нелегко.
С Шейном произошел несчастный случай, в результате которого молодой ковбой потерял палец. Он не сможет участвовать в родео некоторое время. Кэш знал, как невыносима эта бездеятельность. Он мог бы развеселить паренька.
— Я остановлюсь там всего на несколько дней. Может быть, даже покатаюсь на лыжах, — говорил Кэш своим друзьям.
— На лыжах? — переспросил Вилли. — Я весь год не катался. Ты не возражаешь, если мы присоединимся к тебе?
Лыжи, визит к Шейну — это были предлоги, чтобы побывать в тех краях. Но на самом деле он стремился в Ливингстон только ради Милли...
Он был шокирован, когда обнаружил, что она все еще намеревается выйти замуж за Майка Дьютона.
Сначала Кэш забежал в бакалейный магазинчик, но Милли там не было.
— Милли здесь больше не работает, — объяснил ее отец.
— Не работает?! А где же она?..
— Сейчас, — перебил его Джон Малоун, — она все дни проводит в цветочном магазине Патрисии Гамильтон. Мы стали слишком часто ссориться по пустякам, и Милли решила уйти. Она очень упряма. Ее невозможно переубедить.
Милли? Упряма? Когда Кэш впервые познакомился с ней, она была нежна, добра и заботлива. Делала все, что могла, чтобы угодить другим людям. Почему она стала упрямой и раздражительной?
Джон Малоун усмехнулся:
— Да, она стала очень упрямой. У жизни всегда найдется способ, чтобы изменить человека, заставив его сильно страдать, мучиться, доставлять все большую и большую боль другим. И человек становится недоверчивым, скрытным, упрямым...
Кэш направился в цветочный магазин. Там он действительно встретил Милли.
— Объясни мне, почему ты все еще собираешься выйти за него замуж, — требовал Кэш.
Но Милли игнорировала его. Она отвернулась и стала подрезать бутоны у каких-то ядовито-желтых цветов.
Кэш стоял у цветочного магазина до тех пор, пока девушка не закончила работу. Потом он последовал за ней до самой квартиры.
— Уходи! — произнесла она холодно.
— Ты не можешь выйти замуж. Зачем торопиться? Наслаждайся жизнью! Зачем, Милли, раньше срока становиться серьезной?
