– Ей об этом известно? – Он казался потрясенным до глубины души.
У Аннализы заныло сердце. Ей хотелось погладить его по щеке, волосам, утешить.
Вдруг он высвободил руки:
– Легко давать деньги, когда ты богат! – Он резко взмахнул рукой. – Это не важно.
Аннализа едва не сказала, насколько это важно для тех, кому он помогает.
– Значит, ты не заметил, как она смотрит на тебя? Как отслеживает каждое твое движение?
Поначалу Аннализа была сбита с толку. Прохладные отношения между матерью и сыном не соотносились с тем, с каким живым интересом королева наблюдала за Тахиром, когда он этого не замечал. Потом Аннализа поняла, что в их отношениях так и не зажила какая-то старая рана.
Тахир покачал головой:
– Может быть, когда-то ей и было до меня дело. Но осталось в прошлом. – Он говорил отрывисто, под стать своему беспокойству. Поднявшись на ноги, он встал, нависая над Аннализой. – Моя мать не общалась со мной годами. Ни во время моего изгнания, ни до него. – Его глаза сверкали холодом, который пронзал Аннализу до костей. – Она отказалась говорить со мной даже в тот день, когда отец выслал меня. Поэтому я не могу тебе поверить. – Резко повернувшись, он пошел к двери.
Дрожа, Аннализа поднялась:
– Я не лгу, Тахир! И тебе об этом известно. – Она знала, что Ришана любит своего сына. – Может быть, тебе следует спросить, почему она не общалась с тобой?
Тахир на секунду задержался на пороге:
– Тема закрыта. Не желаю больше слушать. – И он вышел, не закрыв за собой дверь.
Тахир бродил по коридорам дворца, дворикам, вестибюлям и приемным залам, не в состоянии забыть разговора с Аннализой.
«Твоя мать любит тебя».
Он перестал верить в эти банальности много лет назад. Теперь он взрослый человек и научился выживать в одиночку.
Едва ли он сможет поверить в материнскую любовь. Отец никогда не любил его. А мать? Вздрогнув, Тахир остановился. Он вспомнил, как она обнимала его и нежно улыбалась, когда он был маленьким. Но только когда они оставались наедине. С годами мать все больше отстранялась от него.
Разве можно ее обвинять? Ведь когда-то Тахир пустился во все тяжкие под стать своему отцу. Неужели король видел слишком много собственных недостатков в сыне?
Тахир потер лицо.
Аннализа все нафантазировала! Она добра и невинна и верит, что в семьях царит любовь.
А ведь ему захотелось поверить Аннализе. Ему! Тахиру аль-Рамису! Блудному сыну развратного отца. Человеку, которому ни до кого не было дела. За исключением вздорной девчонки с добрыми глазами и упрямым характером.
