Лучи фонарей пронизали трещину, в глубь которой уходили лебедки. Высота «на глаз» была около двенадцати метров, из которых примерно десять — отвесная шахта сквозь толщу гранита. Шахте была придана квадратная форма, в стены вмонтированы железные черно-коричневые рельсы для роликов подъемной кабины. Крыша кабины виднелась на дне. Между ней и каменным щитом оставался зазор не более полуметра, и с операцией решили повременить: немудрено, что при попытке проникнуть внутрь всех перестреляют по одному. С поверхности через долгие четыре часа притащили какую-то большую строительную лебедку и мощный портативный дизельный генератор — видимо, еще в Москве подготовились, узнав со слов Александра Андреевича, что будет ждать их под землей. Трос зацепили за что-то выступающее из крыши клети. Снизу послышалось движение, затем громыхание чего-то тяжелого по рельсам. Клеть дрогнула. Наверное, груженую вагонетку, закатили внутрь, чтобы осложнить подъем.
— Не получится, господа! — крикнул в глубину Антон, — она на пять тонн рассчитана!
Молчание.
— Эй вы, под землей! — Николай Петрович заглянул в шахту, — прекратите сопротивление! Это бесполезно! С вами говорит майор Федеральной службы безопасности Российской Федерации! В случае неоказания сопротивления всем вам гарантирована жизнь! В случае боя мы будем стрелять на поражение! Выходите именем закона!
Молчание.
— Поднимайте! — скомандовал Антон.
Лебедка пошла легко — клеть не была тяжелой. Единственная проблема — людей вниз отправлять можно было только порциями. Видимо, на это и рассчитывали находящиеся внизу, надеясь после перестрелки прорваться к выходу из системы. Из клети выкатили вагонетку, доверху набитую белой с голубоватым оттенком кимберлитовой породой. Пять человек в бронежилетах, касках, с автоматами наперевес и приборами ночного видения первыми отправились под толщу гранита.
Как только клеть коснулась земли, они бросились врассыпную, а лебедка яростно закрутилась обратно, таща вверх кабину. Стрекотал дизель, и нельзя было понять, идет под землей бой или нет. Следующие пять человек оказались там уже через пять минут. Клеть опустили, заглушили генератор. Тишина. Никаких намеков, что под землей шла перестрелка. Конечно, автоматы были снабжены глушителями, но, даже если и оружие противника было бесшумным, то звук отскакивающих пуль мог бы быть ясно различим в тишине.
— Пусто! — раздалось снизу, — здесь никого!
— Хотят заманить всех нас. А как насчет того, чтобы перекрыть вход и уморить всех голодом? — предложил Антон, — блокада подземелья! Другого выхода ведь здесь нет.
