— Пойду, гляну, что это.
— Может быть, не стоит?
— Думаешь, мина? — он улыбнулся. — Скорее всего, забыл кто-нибудь из местных бомжей. Я сейчас…
Ещё раз внимательно оглядевшись, Игорь стал очень медленно подходить к предмету. Десять метров. Пять. Вокруг стояла мертвая тишина, и лишь под ногами негромко, в такт его шагов, хрустел гравий.
— Похоже на автомобильную аптечку…
Крак!
Резкий металлический лязг, словно звук сталкивающихся вагонов. Земля внезапно разверзлась, и Игорь, потеряв равновесие, стремительно полетел вниз.
Секунда — и он упал на спину, больно ударившись головой о холодную каменистую почву.
— Эй! — эхом отозвался в ушах крик Леры из динамика «сет-трубки».
В следующую секунду связь прервалась.
* * *
Игорь открыл глаза.
Узкая темная канава, на дне которой он лежал, перерезала трассу поперек по всей её ширине. Подняв голову, Игорь посмотрел наверх. Глубина от силы метра три, не больше. Нужно срочно выбираться.
Он сделал попытку подняться на ноги, опираясь руками на влажное и скользкое дно канавы, и в этот момент наверху послышались чьи-то торопливые шаги.
Так. Похоже, ловушка. Закрытая стальными раздвижными створками и замаскированная слоем гравия яма явно была сооружена здесь специально для встречи не званых «гостей города», а люди, которые спешили сейчас к месту его падения и чьи шаги он отчетливо слышал, вероятно, и есть — хозяева «капкана».
Вот только кто они? Сотрудники местной охраны? Или мародеры?
— Осторожно, у него может быть ствол…
— Ты лучше по сторонам смотри. Скорее всего, он не один.
Голоса принадлежали двум мужчинам, подошедшим к самому краю канавы.
Игорь, наконец, поднялся на ноги, но увидеть говорящих ему не удалось.
— Эй, ребята, — позвал он. — Вылезти помогите…
— Да поможем. Не сомневайся, — усмехнулся тот, чей голос звучал старше. — Лишь бы тебе потом назад в землю не захотелось… Короче. Стволы, ножи и всё остальное — бросай наверх.
— Гранату только бросать не надо — обратно прилетит, — вставил второй и захихикал. — Ладно, пусть посидит пока. Сейчас Рубленых вызову.
Послышался треск рации.
— Слышь, братья. Резко взяли «бобик» — и сюда, к дыре. У нас тут гость и, возможно, с компанией.
— Понял, — прогудела рация. — Сейчас будем.
— У меня нет никакого оружия, — сказал Игорь. — Можете проверить…
— Обязательно проверим, дорогой, обязательно, — опять заговорил первый. — А теперь отвечай быстро и без пауз. Кто такой? Откуда идешь? Куда идешь? Зачем? Будешь долго думать над ответами — не обижайся. Итак?
