Калан сжал кулаки, мечтая обрести былое хладнокровие.
— Вас зовут Максим Калан, и вы работаете на французскую разведывательную службу, — сказал элегантный незнакомец с неуловимым иностранным акцентом.
Наступило молчание. Допрашивающий не задавал вопроса, а констатировал факт.
— Отвечайте, — приказал он.
Калан, не отрываясь, смотрел на сигарету, которую курил незнакомец. Пачка лежала на столе, он мог до нее дотянуться…
Внезапно один из типов отошел от стены, подошел к Калану и с размаху ударил его по лицу. Второй тип скрутил его руки за спинкой стула.
— Вы работаете на французов, — повторил незнаконец. — Ваша последняя миссия привела вас в Японию, в Формоз.
У Калана пересохло во рту. Он молчал. Первый тип принялся хлестать его по лицу, как хорошо отлаженный маятник.
В ушах Калана гудело. Элегантный встал из-за стола, подошел к нему с сигаретой и загасил ее об его шею. Калан выгнулся в дугу, сжимая губы.
— Вас зовут Максим Калан, — повторил незнакомец, небрежно бросивший загашенный окурок.
«Молчать, — уговаривал себя Калан, — ни слова, не выдать им ни малейшей информации».
Тип снова начал хлестать его по щекам, и Калан закачался на стуле. До него доходили только отдельные слова:
— Работаете… французы… признаете…
Калан хотел убить или быть убитым. Он слишком много знал. Сильный удар отправил его со стула на пол. Лицо его было окровавлено, он тяжело и прерывисто дышал. Из ноздрей текла кровь.
— Меня тошнит от этого, — сказал один из типов.
— Так надо, — сказал элегантный.
Он подошел к шкафу, достал из него легкие, оканчивающиеся электропроводами металлические щипцы.
— Разденьте его, — приказал он.
Калан, совершенно обнаженный, лежал на цементном полу, его тело слегка сотрясалось. Элегантный мужчина несколько секунд внимательно смотрел на него, затем решился. Наклонившись над Каланом, он установил щипцы. После этого подошел к динамо-машине и запустил ее.
От нечеловеческого крика подскочили даже головорезы. Калан ошалело смотрел на незнакомца, перекрывшего электрический ток. Реостат позволял варьировать дозу.
Головорезы удерживали Калана на полу: один за ноги, другой за руки. Калан чувствовал себя приведенным на заклание и испытывал высшую степень унижения. Незнакомец повернул рукоятку, и тело Калана напряглось, покрываясь потом. Он кусал губы, чтобы не кричать. Глаза его вылезли из орбит. Пытка продолжалась минуту, показавшуюся Калану вечностью.
Незнакомец снова подошел к Калану.
— Вас зовут Максим Калан…
