— Дочь? — вопросил он наконец с нескрываемым изумлением. — У тебя — дочь?
— Да.
— Кто ее отец?
О Боже. Никто не задавал ей этого вопроса. Когда она сообщила Тейлорам и Джеймсонам, что беременна, родные несказанно обрадовались. О, они посчитали и обнаружили, что она забеременела за месяц до бракосочетания, но не приняли этого во внимание. И, естественно, поверили, что отцом был Грег. Кое-кто из их родственников решил, что Дорис переехала в Уэст-Пирс именно для того, чтобы иметь возможность вступить в более интимные отношения с женихом.
Тед, только Тед догадался спросить о том, что все воспринимали как само собой разумеющееся.
Она тщательно подбирала слова, отрывая лепестки от цветка.
— Я была в положении, когда Грег погиб.
Он смотрел на нее, явно не понимая.
— Муж этого не знал. Поэтому и тебе было не известно. Я написала ему обо всем в письме, которое отправила незадолго до Рождества.
Он сообразил, что означала эта примерная дата, заметила Дорис, припомнил, что казарма была взорвана пятнадцатого декабря. Конечно, припомнил. Все, кого он любил, погибли в тот день.
В каком он был состоянии, переживая смерть стольких друзей? Был ли рядом с ним кто-то, кто утешил его?
Она бы попыталась сделать это, если бы только Тед позволил. Если бы не отвернулся от нее, приехал к ней.
— Почему ты решила, что твоя семья не дала бы тебе покоя? — поинтересовался он.
— В девятнадцать лет я оказалась беременной, осталась без мужа. Естественно, все были озабочены.
— Когда девочка родилась?
— В начале лета. — Она умышленно не назвала месяц. Если сказать ему, что Кэтрин родилась второго мая, девять месяцев спустя после той самой ночи, когда они предавались любви, он догадается о том, о чем не догадывался никто. Еще бы, он же знал то, о чем другие и не подозревали.
— Только на следующее утро после ее рождения у меня не осталось сомнений в том, что переживу случившееся. Иногда я думаю, что она спасла мне жизнь.
— Темноволосая девочка, что каталась на велосипеде во вторник, — прошептал он. — Это она?
Дорис кивнула.
— Что же ты молчала? Почему не показала на нее и не сказала, что это твоя дочка?
Да потому что боялась того, что он, увидев ее, и сам догадается.
— Почему ты не сообщила мне об этом десять лет назад? — Наконец в его голосе прорвалось чувство. Недоумение. Гнев. — У тебя же был адрес батальона. Ты же писала все эти чертовы письма Грегу. А меня даже не известила, что у него… что у тебя будет ребенок.
